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ra/.za il llngnaggio delle donne difFerlsce da quello degll 

 iiomini, anomnlia che pure incontrasi, benclie in piu stretti 

 limiti presso altre nazioni delFAmerica. Di questo, direin- 

 mo fjiiasi fenomeno morale, attribuir vnolsi in parte la 

 causa air isolamento in cui vivono le donne, e per cui 

 elle creansi particolari locuzioni, che dagli uoniini non si 

 vogliono adottare. Cicerone ( cle Orat. , I. 3, c. 12) gia 

 osservato avea die le antiche forme del dire conservansi 

 a preferenza nella bocca delle donne , perclie la loro stessa 

 posizione nella societa le rende meno soggelte a quelle 

 vicissitudini delia vita (a que' cangiamenti di luogo e di 

 occupazione ) che presso gli uomini tendono ad alterare 

 la prunitiva purlta della lingua. Ma il sig. d' Humboldt a 

 queste ragioni un'altra ne aggiunge e particolarissima , 

 giacche V anzidetia causa non bastcrebbe a spiegare il 

 troppo grande e mirabile contrasto die presso i Caribi 

 incontrasi nella lingua dei due sessi. "Si e creduto (dice 

 egli) di trovaria nelT uso barbaro che questi popoli aveano 

 di uccidcre i prigiouieri maschi, e di condurre in servitu 

 le donne dei vinti. I Cnribi facendo la loro invasione nelTAr- 

 cipelago delle piccole Antille, vi giunsero come un" orda 

 di guerrieri , non come una colonia dalle sue famiglie ac- 

 compagnata. La lingua delle donne formavasi a mano a 

 mano che da" vincitori contraevansi alleanze colle donne 

 straniere. Nuovi elementi, vocaboli dalle voci caribe distinti 

 si trasmettevano ne'ginecei da generazione in generazione , 

 su' quail pero la struttura, le combiuazioni, le forme 

 graniaticali della lingua degii uomini esercitavano la loro 

 influenza. AUora in una piccola riunione d'individui face- 

 vasi cio che troviamo in tutto il complesso de' popoli del 

 Nnovo-Continente : una totale disparita di vocaboli a lato 

 di una grande analogia nella struttura onde caratterizzate 

 sono le lingue americane , dalla baja d' Hudson siuo alio 

 stretto di Magellano ; direbbersi quasi materie difFerenti 

 rivestite di forme analoghe. Quando rammentare si voglia 

 che questo fenomeno abbraccia da un polo all'altro tutto 

 un lato del nostro pianeta , quando si consider! che le 

 graduazioni sussistono ne' rapporti grarnaticali ( nei generi 

 appiicati alle tre persone del verbo , ne' raddoppiamenti , 

 ne' frequentativi , ne' duali ) , non si saprebbe bastevolmente 

 esprimcre la maraviglia in veggendo presso una si notabile 



