PARTF. STRANIERA. 221 



<> Tutto cib die in quest' occasione io dlr posso ad onore 

 del Diica, si e ch' egli serbo il silenzio iiientr' io pailava, 

 e che per hen due o tie volte cangio di colore: ma il 

 tutto fini colla segiiente fredda risposta : — Sir Odoar- 

 do, ve Io ripeto, la cosa e fattn , e la piazza debb' essere 

 consegnata senza indugio alia Corona di Spagna. Voi ri- 

 ceverete 10,000 lire d' indennith , come gia vi dissi. Ma 

 percbe mai siete voi cosi importune in quest' aftare? L' i- 

 sola di Batan fu di gia abbandonata, e non meno abbando- 

 nati furono tutti gli altri punti iiella convenzione compresi, 

 trattone i vostri aliliomiuevoli scogli. — Se tale (risposi) 

 e la vostra sentenza , Milord Duca, io con vostra permis- 

 sione prendero da voi congedo. — -^g^^ alzossi e mi sa- 

 lute: io pure presi il mio cappello , ma colla roedesima 

 disposizione in cui trovasi un uomo che nell' atto di ab- 

 bandonare il suo antajronista gli dice : Signore ci rivedrenio. 



» Dope cli' elibi ahbaudonato il ministro, Io spirito niio 

 era talmente assorto clie nulla io vidi sino al momento in 

 cui giunsi al mio all^ergo. L'ecceliente mia consorte atten- 

 deva con ansieta il mio ritorno. Ella lesse ne' miei occhi 

 Io sgraziato esito del mio coUoquio: pero nulla mi disse , 

 ma coiidottomi ad una sedia s' assise al mio fianco strin- 

 gendo la mia mano nelle sue; poi alzossi e prese il suo 

 fazzoletto e con esso asciu^ommi la fronte. Io allora sentii 

 a i^oco a poco il mio sangue circolar piii dolcemente. — 

 Caro Odoardo ( mi disse ella ) se fosse in potere della 

 tua Elisa di renderti felice in ogni cosa , tu non soffriresti 

 tanto. — Oh! amor mio, cio e troppo , replicai: vedere le 

 nostre genti trattate come cani, ed abbandonate agli Spa- 

 gnuoli come vili arraenti, senza sicurezza alcuna, senza 

 la minima stipulazione ! — Si, amico mio ( rispose ella 

 dolcemente), si, e una cosa crudele, e punto non mi ma- 

 raviglio che tu ne sii cosi sdegnato e quasi oppresso. 

 ]\la , mio caro Odoardo ( continiio essa strignendomi la 

 mano ) , esaminiamo freddamente cio sn di die fondasi il 

 tuo cordoglio. Concedo che al prinio istante questo colpo 

 scmbrarti dee spaventoso; ma osserviamo un po' piii da 

 vicino. Quanto al torto die alia Corona far pub 1' abban- 

 dono di quelle isole , a lei spetta il pensarci, mio Odoar- 

 do : quanto all' onta ed alia perdita che personalmente 

 ti risguardano, sono sicura essere cio la tua pena minore. 

 ^t-niain ora agli abitanti. Tuo fraiello e in Ingliiltcrra colla 

 sua famiglia: Drake e ricco , ed io sono persuasa ch' cgii 



