3l3 JTHESAUnUS PATRUiM, CCC. 



e sui mirabili effctti . della loro predicazioiie, punto 

 non esiterenmio ad indicaiue come le piu possenti 

 r intimo loro coiiviacimeato dellc verita del cristia- 

 nesimo, e rineiVabilc speranza d'otceiiere iu una vita 

 senza line le ricompeiise del loro zelo e del sacrifizio 

 di se stcssi pel bene della Religione. « La Chiesa di 

 X Gesu Cristo (cosi scrivea S. Girolamo allorche an- 

 » nunciava le sue idee intorno ad una Storia ecclcsia- 

 V stica, da Gesd Cristo sino a' euoi temj)i), la Chiesa 

 » di Gesu Cristo crebbe per le persceuzioni; pel saii- 

 » gue de' martiri acquisto le sue corone. Da chc pro- 

 » tctta dai principi cristiani aumento in possanza ed 

 » iu ricchezze, venue iu virtu diminuendo. » Pero 

 senza qui rammentare il nome de' celebri sacri scrit- 

 tori clie col loro sangue suggellarono la credenza e 

 le massime €11' eglino ne lor discorsi e nelle opera 

 lore professavano , siccome fecero un Ireneo, un 

 Giustino , un Cipriano , ecc. , bastera il dire che le 

 persecuzioui lungi dalV abbattere il coraggio, diveui- 

 vano pel sacro oratore efficacissimi mezzi di eloquen- 

 za, il siio animo inliammaudo di superno invincibilc 

 ardore. Noi non ne citeremo die uu esempio solo. 



S. Ignazio vescovo d Autiochia , scelto al martirio 

 e condotto a Roma per subirvi la morte, temendo 

 che i Cristiani di questa citta tentar volessero di 

 sottrarlo al supplizio, cosi loro scrive : « Se voi mi 

 » amate d'uua vera carita, permetterete che vada a 

 X goderc del mio Iddio. Giammai non avro una piu 

 » favorevole occasione di riunirmi a lui . . . . ne voi 

 » ancora avrete gianuuai T onore d" uu' opera piu 

 » bella : tratiasi di uon istigare contro di me il Si- 

 » guore. Se di me non parlate, se ve ne rimarretc 

 » tranquilli , io andero a lui : al contrario abban- 

 » donandovi ad una falsa compassioue per questa 



» miserabile carne voi rieatrar mi fate nella 



» carriera mortale. Ah 1 potete voi procurarmi uu 

 y> maggior bene, quando Taltare e gia inualzato.'' .... 

 » Voi non portaste gianuuai iuvidia ad alcuno; non 

 » iuvidiaicini Uunque la mia fclicita uoa ultra 



