THESAURUS PATRUM , CCC. 321 



e tli Terenzio ; poscia intraprcse piu viaggi , scorse 

 per le Gallic e per le provincie dell' Asia minora, 

 visito i dotti, raccolse libri a Costantinopoli, udi le 

 lezioni di S. Gregorio Nazianzeno. Bellissima testi- 

 nionianza della sua profana erudizione ei ci pre- 

 senta la dove parlando dei tre passaggi de' greci poeti 

 riferiti da S. Paolo senz' indicarne il nome, ci av- 

 verte che il vers. 12 del cap. I dell' epistola a Tito 

 intorno ai Cretensi e tratto da Epimenide ; che il 

 vers. 28 del cap. XVII degli Atti degli Apostoli e 

 preso da Arato; e che altrove I'Apostolo ha espresso 

 un pensiero , in cui e la traduzione d" un verso di 

 Menandro. Ma senza piu oltre trattenerci in queste 

 disamine agli eruditi notissime, ci e d' uopo il con- 

 cliiudere che la letteraria istruzione della piu parte 

 de' Padri della Ghiesa fu una delle cause per le quali 

 eglino si valorosi mostraronsi uell' eloquenza : impor- 

 tante avviso a' giovani nostri predicatori 1 



Gli antichi sacri oratori erano pure avvivati dagli 

 straordinarj applausi , e dalle acclaniazioni, onde ve- 

 niva spesso interrotto il loro discorrere, e in essi uno 

 stimolo producevasi di santa emulazione. Imperocche 

 il pill delle volte parlavano all' improvviso; ed i Ser- 

 moni uscivano loro dal labbro quasi momentanee e 

 splendide ispirazioni. Erano dessi il piu delle volte 

 costretti a parlare per abbondanza di cuore; perche 

 dediti ogni giorno alia preghiera , e gran parte del 

 tempo consumando negli altri doveri del loro pio 

 niinistero, jiiu non aveano momento alcuno per com- 

 porre cd alia memoria raccomandare cio che al po- 

 polo dir doveano. E di fatto non pochi Sermoni dei 

 Santi Padri ad evidenza ci dimostrano , ch' eglino 

 abbandonarsi soleano all' ispirazione del momento , e 

 che una circostanza non preveduta dava talvolta una 

 diversa e nuova direzione a' sentimenti loro ed alia 

 loro eloquenza. 



S. Gio. Crisostonio cosi in uno de' suoi discorsi 

 rammenta agli uditori la commozionc della vigiha. 

 « lo piu ratl'rcnar non potca lardore , end' era I'anima 



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