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» al totalc smarrimcnto della voce. » S. A2;ostino an- 

 cora parlando dcllc picdiclic di S. Aiiiljr()|;i() , alle 

 cjiiali rostanteinciue iiitervetiiva, cosi esclania : « Oil 

 5> mio Dio ! Cio da nio praticavasi per csamiiiarc se 

 » relocpienza di liii coiiispondesse alia sua grandc 

 » rcputazionc, e se i suoi discorsi dc2ni losscro degli 

 » applausi die venivano loro dal popolo tributati. » 

 I\Ia indegna o disconvenevole cosa sarcbbe il volere 

 siflatto uso della primitiva cliiesa, uso che diuo all- 

 elic iiel medio evo, 2;iiuli{ar colle idee del decoro e 

 ben anclie delle seniplici religiose coiivenevolezze clie 

 dagli odierni costumi iiispirate veniiero nelle cliiese 

 iiostre. Impeiocche i prinii Crisiiani allor qiiando 

 rominciarono a raccogliersi in pie adiuianze, gia ac- 

 costumati erano a manifestare con applausi le coni- 

 iiiozioni dalle qnali agitati sentivansi negli spettacoli, 

 iielle politiche assemblee , nel senate e ne' templi. 

 Hitirati in segreto recondito Iiiogo per coniunicarsi 

 la fede , aniniarsi alio zclo , e al niartirio disporsi , 

 avvenir non potea die i loro santi trasporu ed il 

 santo sacrilicio della loro propria vita nou si niani- 

 f'estassero splcndidamentc con segni caratteristici ed 

 evidenti. Qnando poi la cliiesa ottenne linalnientc 

 il diritto o la permissione di liberamente professare 

 il culto ne' templi cristiani, dovea al certo avveiiire 

 che I'entusiasmo, con cui accolti ed ascoltati erano 

 i sacri oratori, inirabilmente contribuisse ad attrarre 

 proseliti d'ogni condizione. Gli astanti o ad alta voce 

 o col battere delle mani espriinevano I'adesione loro 

 ai principj e alle massiiric die 1' oggctto I'orniavano 

 de' Sermoni. Tali pubbluhe acclaniazioni die a di 

 iiostri sarebbero un trivolo e indecente omaggio, in- 

 degno del r ora tore uon iiieno die degli ascoltanti, 

 era in que' tempi una costumanza utile e lodevole, 

 perclie adatta a dillondere e lar radicare la lede e la 

 vangelica dottrina. L'ab. Guillon parlando di S. Gre- 

 gorio Nazianzeno cosi ci avverte : « Da lui stesso ap- 

 prendiamo die i pagani e gli eretici accorrcvano in 

 folia alle sue prediche, come ad una sorgeutc dacqiia 



