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la via che noi additiamo , egli non avrebbe porta- 

 ta al trionfo la veste pomposa del re Roberto ; nia 

 s' egli avesse raccolti in vece i niiseri cenci della 

 plebe opj)ressa e avvilita , quel trionfo non sarebbe 

 un eni2;ii)a pei posteri , e la lode del suo ingegno 

 avrebbe trovato nella nazione un mallevadore nioko 

 pill sicuro clie non furono quel monarca e quella 

 incoronazione. E gia 1' Alighieri aveva date 1 esem- 

 pio di una poetica creazione lontana da tutte le for- 

 me adoperate dai Greci e dai Latini : o se al Pe- 

 trarca parea necessaria una tessitura piii grandiosa , 

 piu regolare, piu epica in somina, clii dira mai die 

 gli potesse niancar la materia, quatido tutta la stoiia 

 italiana dalla caduta dei Carlovingi alia pace di Co- 

 stanza e quasi un regolare poema ? Quale argomento 

 piu nobile di un popolo che si sf'orza di sorgere 

 dalla barbarie alia civilta, ma per avere smarrita la 

 via offertagli dalla fortuna , va di errore in errore 

 e di ostacolo in ostacolo eonibattendo , tinclie poi 

 raggiunge quel bene al quale da si gran pezza aspi- 

 rava ? Basta riandar col pensiero a que' tempi si i'e- 

 condi di vizj e di virtu , a que' fatti nei quali staa 

 le cagioni di avvenimenti non per anco conipiuti, 

 e si fa manifesto T error del Petrarca. Ma noi insi- 

 stendo sopra questo argomento, e cercando negli an- 

 nali d' Italia cio che poteva esser soggetto di un poe- 

 ma , non potremmo se non dir cose gia note; e pero 

 chiuderemo in vece il nostro articolo con una conside- 

 razione clie nasce spontanea da tutte queste parole. 

 Al Petrarca non e mancato 1' ingegno per collo- 

 carsi fra i sommi poeti e trattar 1' epica tromba; ma 

 gli e mancata la critica. Egli considero gli argomenti 

 solo sotto il rispetto dell' arte ; e confuse 1' arte che 

 regola la forma delle poetirhe creazioni coUa vera 

 poesia; anzi studio 1" arte ne' suoi elYetti e nelle sue 

 produzioni , e non risali a cercar le cagioni nelle 

 quaii V arte stessa e riposta. Non vide che il priino 

 precetto in ogni grande poema consiste nell interesse 

 nazionale ; che qnando i tempi si mutano , quando 



