78 APPENDICE 



fastidiosissimo d' istrLimenti discordi. . . . Aggliing'i la folia 

 de' religiosi nicndicanii di tuttc le sette , inlermi o storpj , 

 briitti, scliifosi, coi capelli sparsi, la faccia e il corpo 

 impiastrato di creta e di stereo vaccino , in* attitudini le 

 piii rivoltaati. Costoro foriiiano di qua e di la per le 

 principali vie una doppia siepe. Iiinuiiierahili sono i cie- 

 cliii iniiuaierabili i lepro&i : ne punto esagerano i libri 

 de'viaggiatori suUa quantita de' fanatici die si dislogano le 

 braccia e le gambe a forza di starsi seinpre in una stessa 

 po'situra , o c^e tengono serrati i pugni fin al segno che 

 le iinglue penetrino ed attraversino Fe paliye delle maui. 

 Ad ogn* istante i piii lugubri latnenli intronano la testa di 

 chi passa. Agha Saib - Topi Saib! ( co'si nell' India cliia- 

 niansi gli Europei ) datcmi qaalche cosa a mangiare. II no- 

 stro vii^ggiatoie incomincid dal dare piccole limosine •, nia 

 era un aggiungere una goccia d' acqua all' oceano i e a 

 inlsura cli'ei penetrava piii avanti, cresceva lo stordimento 

 di quelle grida. Tale si e lo spettacolo e il IVastuono 

 con cui si da il benvenuto al foiestiere ^ qiiand' egli fa il 

 suo ingresso nella citta santa dell' India, -nel fior del 

 mondo , nella citta isolata del mondo terrestre , edificata 

 sulla punta del tridente di Siva ; luogo sopra ogni altro 

 benedetto , eve basta morire per esser salvi , di qualun- 

 que seita, purclie siasi carjtatevole verso i poveri Bra- 

 mini. Tale e in sostanza il uiotivo , die attrae a Benares 

 una folia innumerablle di mendicanti di tutti i paesi, dalla 

 punta meridionale della penlsola sino ai piu rimoti co^fini 

 del Tibet e dell' impero de' Blrmani. Ne saprebbesi pur 

 numerare ancbe la quantita prodigiosa d'noniini ricchi, 

 die nel declino dell" eta vi accorrono , disgustati del uiondo, 

 o sazj di piaceri, cortigiani o caduti in disgrazia, od anibi- 

 ziosi esuli per le tante rivbluzioni die si di frequente 

 rovesciano i piccoli reami dell' India : tittti vi arrivano 

 come in terra d' asilo per pnrificare le loro anime , o 

 spender le ore del lungo loro ozio nelle pompose cerimo- 

 nie delle feste braminiche. Gio die profondono in carita 

 slravaganti , supera og^ni immaginazione .... 



Questi non sono die piccoli hrani di un' assai eistesa 

 serie di cose-, die Heber in occasione di ripetute visite 

 fatte a Benares ci viene indicarido. Che non ha egli man- 

 cato tU esaniinare i piu distinti stabilituenti d'ogni ge- 

 uere d' istruzione , e 1' Osservatorio rinomatissimo per tutta 



