DE MONTAIGNE. I79 



dirsi, alia buona, ed avvezzo a lasciar die il discorso 

 erri liberamente dove lo porta 1' occasione, anzi clie 

 starsene costretto ad un tenia proposto. Se tu vai 

 oggi da lui per sentirlo parlare intorno a qualche 

 materia nella quale vorresti essere in questo di ani- 

 niaestrato, potra accadere che tu ne torui col desiderio 

 rion socldisfatto. Egli comincera alacreniente a trattar 

 la materia proposta ; ti recliera alcuni esenipi sugge- 

 ritigli dalla sua immensa lettura; fara alcune osser- 

 vazioni cliiare, giuste, a proposito; ma poi quaudo 

 egli ti avra fatto piu che mai desideroso di udire, 

 si mettera forse d' improvviso in silenzio, o divaghera 

 a tutt' altro argoniento. La colpa, se tu te ne adiri, e 

 pur tua, dacche credesti die cestui tenesse bottega 

 della sapienza come altri del pane, sicche ad otte- 

 nerla bastasse averla richiesta. Se tu ne sei veramente 

 desideroso, torna frequentemente a lui, ascolta con 

 vera attenzione i suoi discorsi, ed abbi di certo che 

 air ultimo ti troverai istrutto sopra ogni argoniento. 

 I cestui discorsi soniigliano a quelle nevate nelle quali 

 vedi qua larglie falde cadere Tuna a ridosso deU'altra, 

 la in vece dilTondersi una quasi sottilissima polve, 

 sicche diresti die in una parte il suolo sara coperto 

 di molta neve, in un'altra ne sara appena imbian- 

 cato : e nondimeno poi vedi alia fine die nevico da 

 per tutto cgualmente. 



Chiunque pertanto vuol saper su' due piedi come si 

 definisca la costanza, quante cagioni possano originar 

 la tristezza, quali siano i rimedj contro la vanita, ecc. 

 cerchi i libri dei trattatisti e soddisfaccia come puo 

 al suo desiderio; il libro del Montaigne non e fatto 

 per appagare la sua curiosita. Ma chi ama vedere e 

 toccar quasi con mano le cose com' esse accadono 

 veramente nel tumulto di questo niondo, non come le 

 sogliono architettare i sapienti appartati nelle loro 

 biblioteche, legga e rilec^ga questo volume e ne trarra 

 gran profitto. Qui sarebbe forse opportuno il trascri- 

 verc alcuni precetti del buon Plutarco intorno aW iidirc 

 ed al leggere^ pur mi aattiene il timore di non 



