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u La Santa Vergine va da Nazaret ( ad Aea ) nelle mon- 

 tagne della Giuilea , disianza di circa 9 5 miglia , o trenta 

 lechc medie di Francia. — Giii compinii eransi i tempi 

 preJetti dai profeti •, lo scettro uscito era dalla casa di 

 Giiida : tutto annunciava la vennta* del Messia, di quel 

 desiderate dalle genti , cli' essere dovea il iilieratore de' 

 Giudei e de' Gentili , qnando uii annelo venne da Dio in- 

 viato ad una piccola citta della tribii di Zahulon, nella 

 bassa Galilea, a colei che sino da tutta T eternita stata 

 era eletta per 1' inefTabile mistero del divin Verbo. Era 

 dessa" una verg,inella , Maria di nonie , da circa due mesi 

 congiunta in matrinionio con un artigiano, suo parente , 

 di nome Giuseppe, della tribii di Giuda , e della reale 

 famiglia di Davide. — Maria ricevette la visita di questo 

 inviato dal cielo nella sua picciola casa di Nazaret, ed ia 

 una camera, ov' ella erasi ritirata per meditare; ivi ap- 

 punto egli le fece quel consolante saluto: Ti saliUo, piena 

 di grazie , il Signore e con te ; tu sei benedetta fra tune le 

 doniie, ecc. Questo mistero avvenne il a5 niarzo dell' anno 

 del mondo 3999 (secondo Bossuet , Storia univers. ). >/ 



L' autore fassi poi a raccontare come la Vergine pas- 

 sando per la Galilea , per la Samaria e per una gran 

 parte della Giudea, luoghi pieni di montagne e da torrenti 

 intersecati , recossi a visitare la sua cugina Elisabetta , al 

 cui sposo Zaccaria stata pur era dall' angelo annunziata 

 la nasciia di un desideratissimo figliuolo ch' essere dovea 

 il precursore di Cristo. ti Non sembra (egli dice) che la 

 Santa Vergine si trattenesse in alcun luogo : tanto era 

 bramosa di giugnere presso la cugina ! Ella compi felice- 

 mente il suo viaggio, e pervenne senz' alcun disastro alia 

 casa del sacerdote Zaccaria , la quale , siccome credesi , era 

 nella citta di Am od Aen. Sam' Elena, clie poclii secoli 

 dopo raccolse tutte le tradizionl su tale oggetto , costruir 

 fece una cliiesa in questa citta e nel luogo stesso die gia 

 stato era occupato dalla casa di Zaccaria e di Elisabetta, 

 genitori di S. Gio. Battista. Ivi indicavasi persino il sito 

 ove nato era il figliuolo dl que'due santi personaggi , 

 ambo disccndcnti dal gran sacerdote Aronne :, Zaccaria pet- 

 la famiglia di Abins , 1' ottava tra le ventiquattro , clie dal 

 re David state erano tratte a sorie per servire nel tempio 

 del Signore. — Am od Aen, citta, siccome credesi sacer- 

 dotale della tribii di Simeone , circa due leghe al sud di 



