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a queHa sola V occhio e il pensiero. Per I'aiUlolcIr le noje 

 della prigione Socrate vorrebhe sagrificare alle muse; ma 

 r animo suo non era fatto per questi studj geatili : egli 

 steade alcuni versi , clie poi si vergogna di leggere agli 

 amici perche vuoti d' ogni amabile fmzione. I nomi di 

 Newton e di Galileo quanto non suonano grandi ed im- 

 mortali ! Finche interrogano la natura , essi ne scoprono 

 i piu profondi arcani, ne comprendono le leggi e le rl- 

 velano all' attonita posterita ■■, ma qnando anche solo per 

 vezzo e per riposo prendono a trattar materia lontana dai 

 loro studj , divengono si minori di se medesimi e scrivono 

 pagine che si vorrebbero dimenticate. L' uno commenta 

 1' Apocalisse , ed e poco piii d' uno scolastico dozzinale » 

 r altro prende a favellare delia ragion poetica , e insulta 

 rozzamente al cantor di Goffredo. Di cento altri errori 

 d' uomini grandi ne van pieni i volumi delle polverose 

 biblioteclie , non meno che gli effimeri fogli consacrati ad 

 alimentare la quotidiana curiosita. Famose sopra tutte le 

 recenti sono le dispute insorte tra i dotti sulla ci'aniologia 

 di Gall. Clii e che al proferirsi di questo nome non si ri- 

 sovvenga delle insigni di lui scoperte, delle ingegnose di lui 

 induzioni , degli arditi di lui pensamenti , de' bizzarri di lui 

 paradossi' Ne certo io moverei a coatrastargli quella gloria 

 die lo circonda, se pago delle sue investigazioni sul mini- 

 stero de' sensi non avesse voluto portar sentenza suU' arte 

 del colorire. Qui e dove erro grandemente per vaghezza 

 d' invadere un campo altrai, ed e qui dove noi prendiamo a 

 combatterlo. E bensi vero che molti esimj intelletti si mos- 

 sero a confutare la straaezza di quel suo dettato; ma in 

 mezzo alia vasta loro erudii;ione , forse non abbastanza 

 versati nella storia dell' arte , lasclarono da questo lato la 

 questione non del tutto decisa. Riandando per avventura 

 qualcuno di quegli scritti , mi e sembrato che alcune con- 

 siderazioni intorno al medesimo argomento riuscir non do- 

 vcssero disadatte a questa circostanza ; e cio tanto piii in 

 quanto die si tratta di rivendicare agl' Italiani una t'acolta 

 die il fisiologo contrasto loro scortesemente , e di guarire 

 un pregiudizio, se mai alcuno lo avesse, die la natura 

 abbia preiisso all' arte di colorire un grado corrispondente 

 alia geografica posizione. 



" Tra gli organi die secondo le celebri dottrine di Gall 

 hauno sede nel nostro cranio, e dai quali dipendono le 



