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E ili moke cose che forse furono in Como del pari 

 che in quasi tutti gli altri niunicipj italiani non tro- 

 viamo notizia nei nostri annali ; sicche il tempo sto- 

 rico della nostra citta non e solamente brevissimo , 

 ma si anche ravvolto in moke dubbiezze : di che la 

 ragione e assai chiara , e dal Sismondi con molto 

 giudizio accennata. Perocche quelle piccole TeiTC 

 d' Italia sentivano il desiderio dell' indipendenza , ma 

 si couoscevano deboli a conquistarla od a difenderla 

 coUe armi contro gl Imperatori. Quindi , piuttosto che 

 mettersi per una via spedita ma manifesta , approtit- 

 tavano della distanza dei principi e dell avarizia o 

 ignoranza di qualche loro ministro, per tirare a se 

 lentamente e nel segreto quei diritti di che i prin- 

 cipi , forse per ugual modo , s' erano impossessati ; e 

 coprivano sotto gli antichi nomi le nuove istituzioni. 

 Egli e poi naturale a pensarsi che le citta diventate 

 potenti nella loro indipendenza , quando trovaronsi 

 a tale da non temer piu dei Re , venissero deside- 

 Tose di scrivere la propria storia •, e cosi raccontando 



Eer quali vie era nata presso i loro maggiori la li- 

 erta, insegnarono ai posteri come siasi compiuto in 

 generale quel gran mutamento d'ltaha. Ma quelle altre 

 in vece , le quali , appena furono libere, e tosto cad- 

 dero vittime delle antiche nostre discordie , fu na- 

 turale che non trovassero chi volesse raccomandare 

 alle carte la storia di una liberta che non avevan 

 Baputo difendere ; e cosi quello che 1' accorgimento 

 dei padri aveva celato alio sguardo dei contempo- 

 ranei tinche venisse a maturanza perf'etta, fu taciuto 

 dai figli perche non fosse vergogna della loro bassa 

 fortuna : e i posteri non poterouo averne contezza. 

 E questa fu appunto la condizionc di Como. Sappiamo 

 di certo ch' essa fu libera un tempo ; ma la sua li- 

 berta , quasi frutto spuntato precocemente sopra ua 

 albero non abbastanza vigoroso, declino assai presto; 

 e la storia non puo raccontare se non gli sforzi in- 

 felici con cui i nostri ma2;2:iori, prima tutti d' accordo 

 per ben dieci auui, poi divisi c in divorsi tempi 



