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contemporaneo a quci fatti , a quegli uomini , a quei 

 costunii ch' ei rappresenta : pur questo che importa , 

 quando noi non pretentliamo che il Cantu ed il Monti 

 dovessero emulare quell' abbondanza di affetto che 

 dal cuore del buon cronicista si trasfuse nel suo 

 libro, e dal libro riflette con si gran fo.'za suU'ani- 

 mo de' leggitori ; ma vorreinmo soltanto che aves- 

 sero imitate il suo metodo di rappresentare nei fatti 

 la vita intellettuale e morale , non meno che i po- 

 litici ordinamenti di tutta la nazione ? E forse chi 

 scrivesse la storia di un paese dove si trovassero 

 molte chiare e sicure notizie spettanti al governo, 

 ai costumi, alle usanze di pace e di guerra, ed a tutte 

 in somma quelle altre cose delle quali componsi la 

 vita di un popolo , potrebbe seguitare con qualche 

 profitto il metodo dei nostri scrittori; ma questo non 

 si puo dire di Como, dove , per non aver noi avuti 

 ne storici ne annalisti contemporanei alle cose , le 

 notizie sono scarsissime , e 1 immagine del governo 

 e del viver civile e tanto imperfetta che bisogna, per 

 cosi dire, pigliarla in prestanza dalla storia generale. 

 « II supremo diritto stava nellassemblea del popolo 

 » oppure nel consilio generale depositario della so- 

 » vranita, il quale abbracciava talvolta iin oltre mille 

 » cittadini scelti , e che convocavasi al suono delle 

 » trombe o della campana del comune suUa piazza 

 ■» maggiore o in una chiesa o nel Brolio, In quello 

 » si decideva quanto concernesse a tributi , guerre , 

 » alleanze, trattati , legislazione , in somma ogni po- 

 » litico regolamento. II Vescovo, finche riuni in se 

 » il doppio sacerdozio della religione e della civile 

 » giustizia , vi presiedeva ; ma presto gli fu tolta 

 » r autorita per darla ai consoli. La piu antica men- 

 » zione di questi magistrati in Milano e nel iioo: 

 y> nove anni dopo troviamo i consoli comaschi: que- 

 » sti erano ora due , ora sei , fino venti ; e di- 

 » stinguevansi i consoli del comune occupati nella 

 » cura del governo , dai consoli di giustizia , oltre i 

 » qwali eranvi poi i consoli de'mercanti, quei delle 



