178 KLEMENTI Dl STORIA NATURALE 



rame con singolare diligenza e precisione eseguite f 

 la prima drlle quali e iclativa a niaterie mineralo- 

 gicne , c piu particolarniente cristallograliche ; la se- 

 conda ris2;uarda argronieiiti hotanici; la terza diniostra 

 gli organi della circolazione e della respirazione 

 degli aniniali vertcbrati. Noi verremo esponendo ra- 

 pidamente il piano dell' opera secondo i cambiaiiienti 

 fattivi nelh presente edizione. 



Nel primo lihio , il quale tratta del corpi in co- 

 mune, della terra, delV aria, dclV acqua in pardcolaie, 

 \ autore incominciando dal considerare nel sue piu 

 generico aspetto la naturale istoria del nostro gloloo, 

 parla della materia e dellc sue principal! porzioni 

 come sono T aria , 1' acqua e la terra, non che delle 

 forze naturali ond' essa e mai sempre animata. E 

 gia dalle cose generali di questa libro si scorge quel 

 lilosolico intento , a cui pur dirige le cose molto 

 meno generali od anche partlcolnri dei libri seguenti. 

 Siccome infatti 1' autore trattando di queste ultime 

 non s' accontenta di descriverle , ma innalzando la 

 mente a piu alte considerazioni ne dimostra 1' online 

 universale e le eterne leggi che ve le conservano 

 ubbidienti ; cosi nel libro di cui trattiamo istituisce 

 gia le stesse considerazioni sulla materia e sullc, forze, 

 dimostrando come dal temperamento delle forze la 

 materia, malgrado le sue variazioni , non mai si 

 scosti da quelle forme che sono confacenti all' ordine 

 universale , e massime alia sussistenza delle creature 

 viventi. Ecco infatti la conclusione del libro: « Da 

 » tutte cjueste nozioni gia si rende manifesto, che 

 » le cose create godono per virtu divina del pregio 

 » di conservarsi e perpetuarsi , pregio che in ap- 

 » presso conosceremo del pari conceduto con pru- 

 y> dentissimi mezzi agli esseri viventi. Fu e vero la 

 » terra nelle sue prime eta soggetta a gravissime 

 » catastrofi , di cui avremo spesso a riscontrare in 

 » essa innegabilmente le profondissime impronte ; 

 » ma ora , ripeto , le cose vi appariscono per ogni 

 » dove composte in una serena condizione di calma 

 » e regolarita. I principj elementari della materia 



