DELI.A POESIA. NAUIONALE. l5 



,e di teij-ore, che la natura nelle nordiche genti de- 

 stava; e come Tuna era mesta, lenta , uniforme, 

 cosi era Y akra semplice ne' suoi precetti , austera 

 nelle sue discipline, ne suoi riti spaventosa. Ed in- 

 vocavasi in essa il dio slgiior dellc tempest e ^ il dio 

 etemamentc taciturno , la dea messaggem del dolore , 

 il Aio degli orridi gh/acci , ecc. E degni ministri di 

 tali divinita erano quei formidabili Druidi che o sta- 

 vano rincliiusi in boscaglie inaccessibili per ivi pre- 

 sieder ai loro cruenti misteri , o stavano severamente 

 assisi presso alle pietre del potere a pronunziar ora- 

 coli ; e chi voleva ad essi approssimarsi passava per 

 piagge deserte , per rupi minacciose , per vaste e 

 malincouiche lande , passava in mezzo alle sparse 

 querce , alle tombe copcrte di musco , agli altari 

 fumanti di sangiie versato da vittime umane, ed im- 

 pauriva alia vista delle moli smisurate , e quando fra 

 Tululato della tempesta, il fragor dei torrenti ed i 

 gemiti delle vergini arse nei roghi ascoltava i temuti 

 responsi, giudicava che il cielo stesso con si tremendi 

 segni si manifestasse, e credeva alia voce tonante 

 de' numi. Quindi 1' idea d' una vita futura era per 

 que' popoli un' ispirazione, un soccorso , una neces- 

 sita; essi pensavano che la pace fosse 1' unico stato 

 fehce, ma che pur troppo la natura non avesse creato 

 r uomo alia pace , ma bcnsi ad un continuo patimento , 

 ad una incessante inquietudine; ed in conseguenza di 

 CIO aflfrontavano arditamente i pericoli e ridevano 

 della morte , sicuri di conseguir dopo di questa i 

 premj promessi e le sperate beatitudini. 



La poesia a que' tempi non sedeva alle mense dei 

 grandi , ne faceva un inverecondo mercato di lodi e 

 <li augurj ; ma bensi adempiendo il suo primitivo no- 

 bihssimo magistero , secoudava ed avvalorava i grandi 

 sentimenti nazionali, ed incitava gli animi alia virtu, 

 alia gloria, ai generosi consigli, alle opere valorose. 

 Quuidi presso i Caledonj , essa con ogni studio ado- 

 ]>cravasi per rendere luminosa , manifcsta , cfficace 

 quella dottrina della seconda vita, da cui tanto valor 



