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L' iinperatorc Tlisin chi hoitang ti rlunilo avendo al suo 

 impei-o tutti gli alti-i regni della Cina , ordiiio nel 214111- 

 nanzi G. C. al suo generalc l^fung tian , il quale per sei 

 anni fatta avea una ferocissima gueiTa ai Turclii abitanti 

 al nord della Cina, di visitare quelle antiche miira, e com- 

 piere i iavori uecessarj per cougiugnerne le diverse parti. 

 La direzione di quest' immenso lavoro venue di poi can- 

 giata pill volte , di inodo die tutta la parte della niuraglia, 

 da Houang ho '=ino alia punta nord-ovest della Ciaa, non data 

 che dal quindicesinio e sedicesiuio secolo dell' era nostra. I 

 dotti d' Europa si sono dunque compiutamente ingannati ia- 

 taccando la veracita del celebre viaggiator veneziano IMarco 

 Polo, die nel tredicesimo secolo visito la Cina, da lui con 

 nome ]\IongoIo detta di Khatai , col pretesto ch' egli non 

 potendo a meno di passare per la grande muraglia ond' en- 

 trare in quest* inipero , dovea naturalineute jiarlarae , se 

 in realta fatto ne avesse il viaggio. Imperocche Marco Polo 

 glugnendo nella Cina per la punta nord-ovest passare non 

 potea per la grande muraglia , la quale allora non esten- 

 devasi sino a quella punta , ed ivi a' di nostri ancora non 

 consiste die in un balaardo di terra. 



Dalla , relazione dello stesso P. Giacinto rilevasi die I'o- 

 rientale meta della grande muraglia fu pure verso la nieta 

 del sedicesimo secolo dell' era nostra di nuovo costrntta , 

 e trent'anni dappoi restaurata. Egli aggiugne die le opere 

 di fortificazione in mattoni e pietre da taglio non furono 

 nella Cina introdotte se non sotto la dinastia de'Ming, 

 nel nostro quattordicesimo secolo: sin a queU'epoca le mura 

 delle citta e delle fortezze fabbricaronsi d' argilla. Non dee 

 percio credersi die Tantica grande muraglia costrntta fosse 

 di mattoni o di pietre : certo e bensi ch' essa fu ediiicata 

 regnando Thshi dd houang ti nello spazio di una sola estate. 

 Cib die far non dee maraviglia, perche nella Cina innanzi 

 di mettere mano ad un ediiicio , qualunque esso siasi , si 

 calcola di quanto un operajo eseguir possa in un' estate. 

 Secondo un tal calcolo si prendono tanti uomini quanti ne 

 abbisognano per condurre 1' opera a compimeato nell' an- 

 zidetto spazio, e vengono pure anticipatamente preparati 

 i iTiateriali per la fabbrica ed i viveri per gli artieri. 



A 482 leglie dalla grande muraglia, ossia da Kalgan , an- 

 dando verso il nord si entra nel Fobi o Oianio , gran deserto 

 sabbioso ed arido , trannc alcuni distreiti , ov' incontransi 



