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terreni palndosi e sorgenti per la piii parte pregiie di sale. 

 Se da un pimto elevadssiino tutta considerare si potesse 

 'I'estensione di quel deserto, cl si presenterebbe 1' asjjetto di 

 un mare di cui stati fossero sospesi od arrestati i movimenti. 

 Non vi s' Incontra alcun essere vivente , ne vi si ode giainmai 

 il canto degli augelli. II terreno non ritorna fertile e grade- 

 vole se non al lago Kara noor , e tale rimansi per tutto il 

 paese de' Khalkha sino alia frontiera russa. I Khalklia sono 

 un raino della nazione mongola, ed i lore principi si van- 

 tano discendenti dalla famiglia di Tduiigs,hiz khan. 



Ourga e un accampamento stabile , e puo considerarsi 

 come la capitale dei Klialklia : ivi risede il vicere mongolo 

 incaricato degli afi'ari relativi alia frontiera tra la Cina e 

 la Russia. Questo priucipe e quel medesimo clie nel i8c6 

 ricevette T ambasciata russa , alia quale non fu permesso 

 di recarsi a Peking, perclie rifiuto di sommettersi al ce- 

 remoniale prescritto per le udienze imperiali. Egli venue 

 allora diniesso d' un grado ; percioccbe quando un diplo- 

 luatico cinese non riesce nella negoziazione di cui e in- 

 caricato, va sottoposto come ogn' altro ufficiale del governo 

 ad una pena al suo fallo proporzionata. A poca distanza 

 , da Ourga e remporiodel commercio cinese. Quest" empo- 

 rio consiste in una piccola citta quadrata e chiusa da 

 palizzate : e divisa da due strade principali clie s' iucro- 

 I cicchiano. Vi si contano circa 800 abitazioni o botteglie 

 ; di legno occupate da 4000 mercanti cinesi della provincia ' 

 I di Clian si. Non vi si vedono clie due edificj pubblici ; il 

 tribunale . clie e ad un tempo P abitazione del comandante 

 civile , ed il templo del Dio Kouaii yu protettore della 

 i dinastia mandcboua era regnante. II commercio vi si fa per 

 ' cambio : il the vi tiene luogo di minuta o picciola moneta. 

 I Air uno de' lati del campo d"" Ourga e il Kouren , sede 

 d' una deita vivente , cbe porta il titolo di Djebdzoun Damba 

 Khoutoukhtoii. I suoi tempj sono di legno : il principale e 

 : sormontato da una cupola dorata: le altre abitazioni consi- 

 stono in tende di feltro, rotonde e coperte di tela. Ai viag- 

 giatori russi non e permesso d' entrare nelFanzidetto sau- 

 tuario , ne di visitare il Dio di carne ed ossa , clie a que- 

 st' epoca raggiunto aiicor non avea T eta maggiore. Venue 

 loro narrato clie il numero dei lama e dei preti alia sua cortc 

 addetti era non mono di 10.000. I laum fanno il servizio 

 divino due volte al giorno . la niattina c la sera: ojo e 



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