]68 ESAME SULLA STOUIA 



ci pone in gnardia per non ti-asportare di sal to la 

 storia speculativa alia positiva. 



§ XI. Esame delV etimologia del nome di Italia pro- 

 dotta dal Bochart. 



Qui sorge la questione se il nome di Itall primitivi 

 sia gentilizio o territoriale determinato da qualche 

 particolarita del suolo prima abitato e conosciuto dagli 

 stranieri. Si domanda adunque donde originariamente 

 sia derivato il nome di Italia ? Samuele Bochart nella 

 Sacra Geografia , lib. I , cap. 3o, adduce una ragione 

 clie presa isolatamente stare potrebbe col fatto e coUa 

 buona critica. Pviducendo il suo discorso a termini 

 precisi egli esprime quanto segue : E di fatto clie il 

 torritorio oc^upato dai primi Itali fu sopra altri fa- 

 moso per F eccellenza della pece tanto necessaria per^ 

 le navi e per altri usi economici a cui essa serviva. 

 E pure di fatto clie questa particolarita locale doveva 

 secondo F uso suggerire il nome da darsi al paese. 

 Parimente e di fatto clie i Focesi, i primi fra i Greci 

 clie navigassero di lontano, conobbero ben tardi i 

 paesi mcridionali delF Italia a fronte de'Fenic) clie li 

 frequentarono niolti secoli prima. Era dunque natu- 

 rale clie i Fenicj denominassero il paese con un appel- 

 lativo della loro lingua significante la terra della mi- 

 glior pece , come denominarono Ilipa anticamcnte Ilva , 

 oggi Elba dai metalli in quest" isola contenuti. Or ecco 

 in Siriaco Itaria, cioe terra della pece. La conversione 

 della r nella / e consueta. Da cio risulterebbe clie il 

 nome di Italia fu originariamente territoriale come 

 quello di Arabia Petrea , di Arabia Felice , di Cam- 

 pania Felice e di tanti altri. Dal nome del paese sa- 

 rebbero stati denominati gli abitanti qualunque fosse 

 stato il nome loro gentilizio. 



Negar non possiamo clie csaminando la cosa isola- 

 tamente F opinione del Bochart non abbia una scdu- 

 cente apparenza : ma tutto considerato, dobbiamo forse 

 accoglierla come dcfinitiva ? Veggiamolo. E di fatto 

 clie anticamente era iiivalsa F opinione die F Atlante 



