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fosse scritto con poca eleganza di sijle, alle studiate 

 dicei'ie di qualche accademico che delle eleganze 

 fe velo alia vacuita della mente. Procedendo di que- 

 sto niodo gli Editoii mostrarono di avcre ben co- 

 nosciuto il secolo XVIII e il giudizio che i mcglio 

 intendenti ne fanno •, e mentre insegnarono ai gio- 

 vani a giudicare dirittamente dei loro avi, apersero 

 dinanzi a loro la strada per la quale devono stu- 

 diarsi di coi'rere, se vogliono conseguire una lode 

 duratnra nel mondo. Alcuni forse, persuasi da niuni- 

 cipali o domestiche affezioni , vorranno dolersi perche 

 non trovano in questi cento trentasei volunii qualche 

 prosatore o poeta che mentre visse levo alto grido 

 di se ; ma in generale puo dirsi che se gli esclusi 

 da questa Collezione potessero appellarsi al giudizio 

 delia nazione, nessuno, o pochissimi appena, farcbbero 

 revocar la sentcnza pronunciata dagli Editori contro 

 di loro. Non fu il giudizio di uno o di pochi che 

 li escluse, ma il sentimento universale e manifesto 

 di tutta quanta la generazione vivcnte. 



Ma questa generazione in cio appunto cli ella si 

 applaude di sentenziare con giusta severita le pro- 

 duzioni dei trapassati, impone a se medcsima il debito 

 di studi gravi e corrispondenti a quell' alta idea 

 ch' essa ha concepita della letteratura: perocche le sa- 

 rebbe vergogna condannare all' oblio gli Arcadi del 

 secolo XVIII , e volcr poi venire in fama appo i 

 posteri con opere che non vincessero punto le arca- 

 diclie vanita. — Non entreremo in discorso sul tale o 

 tal altro genei'e di scritture prevalenti ora in Italia: 

 ma porremo soltanto in considerazione ai giovani, 

 the se la letteratura italiana del secolo scorso fu glo- 

 riosa ed utile nelle opere del Vico, del Filangeri, 

 del Genovesi , dei Verri, del Beccaria , delf Altiei'i , 

 del Parini e di pochi altri somiglianti a costoro,non 

 pare clie sia ragionevole niettere la speranza della 

 gloria e dell utilita in opere troppo lontane da quel- 

 1 altezza; e nelle quali per sopra piu uno o due soli 

 dei nostri ban potato cssere original! , pochi seppeio 



