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II secondo articolo risguarda le Origini, viceTide e sca^ 

 vazioni di Ercolano e Pompei: articolo bellissimo, in cni 

 con isqnisita erudizione e con somma rapidita si espon- 

 gono le vicende di quelle due antiche e maravigliose cltta 

 tratte prodigiosamente dalle ceneri sotto di cui giacevano 

 sepolte. E primieramente indagansi le origini di ambedue; 

 se ne da la topografia ; correggonsi gli errori di alcuni 

 storici die di esse favellarono : si dimostra che gli anti- 

 chissimi Osci ne furono i fondatori , e ch' eglino pur die- 

 dero loro il nome , chiamando 1' una Ercolano, perche con- 

 sacrata la vollero ad Ercole che negli osci monumenti 

 scrivesi HEREKLEIS, e Taltra Pompei da. pempein, {jTsintny) 

 mandare , perche era quivi una specie d' arsenale che po- 

 teva ricevere e spedire pel traffico del vicin Sarno le 

 mercl ; giusta il duplice costume de' vetusti di chiamare 

 una citta o dal nome suo tutelare o dalla natura del luogo: 

 ragionasi poscia della condizione di quelle due citta sotto 

 i Tirreni , i Sanniti ed i Romani. Floridissime elle con- 

 servaronsi fino a' tempi di Nerone , quando entrambe e 

 massime Pompei insieme coi contigui luoghi sofFerirono 

 grandissime rovine per un tremuoto accaduto nel verno , 

 stagione che dagli antichi credevasi libera da si fatti peri- 

 coli , a' cinque di febbrajo , consoli Regolo e Virginio , 

 r anno 63 dell' era cristiana. I Pompejani non di meno 

 cercarono di riparare a tanta sciagura , non mai so- 

 spettandone la cagione in quell' occulto neinico che in 

 poco fatte le avrebbe sparire dal mondo. Perciocche la 

 natura e la forma stessa del Vesuvio , che colla sua pre- 

 senza accresceva la bellezza di quelle contrade , facevano 

 ben chiaro a Strabone com' ei fosse uno spento vulcano: 

 pure sin a que' tempi giunta non era luemoria d'eruzione 

 alcuna , riportandosene dai sapienti e dai mitologi 1' igneo 

 fenomeno ai tempi favolosi , e percio non temendosi mai 

 che fiamme mandar potesse il monte. E di fatto senza una 

 simile sicurezza stato sarebbe stoltissimo divisamento il 

 fabbricar case alle radici d' una rupe, donde ad ogni istante 

 discendere poteano torrenti di fuoco ad incenerire ogni 

 cosa. Ma I'assopito vulcano destossi finalmente con un 

 furore pari al suo letargo , e sotto 1' impero di Tito , vol- 

 gendo I'anno 79.° di Cristo, all' ora 17.* del aS di no- 

 vembre, abisso le due fiorenti e popolose citta, senza che 

 di esse alcuna pietra restasse, su cui scrivere : qui fu, Er- 

 colano J qui sorgeva Pompei. 



