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di concorrere air incivilimento ed al benessere degli uo- 

 mini ? Franklin, modello degli uomini di Stato , prima di 

 volgersi a riformare gli uomini e le leggi, attese a rifor- 

 inai"e se stesso. La scienza della politica ha per fine suo 

 proprio di pacificare la terra , togliendola al tumulto ed 

 ai mali delle passioni : ma T uomo di Stato non puo dif- 

 fondere questa pace fra gll uomini se prima non Tha fatta 

 scendere nel proprio cuore cogli studj della morale. 



Chi poi vuole dedicarsi a silFatto studio si trova dinanzi 

 itn numero prodigioso di sistemi fra i quali dee scegliere 

 quello che piii sia ragionevole seguitare. La difficolta pre- 

 sentata da nn tanto numero di trattati che pretendono di 

 essere essenzialmente diversi , diminuisce quando con una 

 diligente indagine dei principj sui quali si fondano si ridu- 

 cano tutti sotto alcune grandi classi. Ora , dice T autore , 

 si possono primamente dividere gli scrittori di morale in 

 due classi , ponendo nell' una quelli che inculcano la tem- 

 peranza e la benevolenza; e nell'altra quelli che sdegnano 

 queste qualitii, o qualcuna cU esse. E s'intende per tempe- 

 ranza quella virtu che vieta ogni moto disordinato dell' a- 

 nima, da cui le nostre facolta possauo riceA'ere alterazione; 

 per benevolenza quel sentimento che inspira atti generosi , 

 e ci fa attendere al vantaggio de' nostri simili anche con 

 pericolo e con danno nostro proprio. 



Ma i sistemi dei moralist! si possono piu chiaramente 

 distinguere gli uni dagli altri secondo il diverso movente 

 ch" essi assegnarono alle azioni umane. Alcuni trovano 

 questo movente nelF aniore di se o nel desiderio della fell— 

 cita : altri lo trovano nella sociabilita o nel desiderio d'essere 

 utili ai nostri simili : altri nel desiderio di uhhidire e piacere 

 a Dio : altri nel desiderio di conformarsi a certe idee astratte 

 di morale: altri fmalmente nel desiderio di perfezionarsi. Fra 

 questi moventi i tre primi sono naturali , perche guidano 

 la maggior parte degli uomini , e si appresentano da se 

 stessi air osservatore: il quarto e 5aertt(/ico, perche suppone 

 le raenti coke ed ornate di studj: F ultimo partecipa di tutti 

 gli altri , e percio e filosofico. Cosi i sistemi de' moralisti 

 forraano una serie di dottrine , alcune delle quali eccitano 

 1' uomo a darsi in preda all' intemperanza ed all' egoismo, 

 altre lo esortano a pvirificare tutte le stte facolta. A questi 

 sistemi non aggiugne I'autore lo scetticismo come alcuni forse 

 vorrehbero. Colore i cui dubbj si estendono aache alle 



