DEL DOTT. GIOVANNI FLEMING. 48 



sono i rudimenti del singolare edifizio , ed occupano in 

 riguardo alle loro fnnzioni i posti plu bassi della scala. 

 I miiscoli , quaatiinqiie posti sotto il goveino di altri or- 

 gaai ed occupanti una situazione snbalterna , esertitano 

 tuttavia fnnzioni di un genere piu elevato. La qualita 

 deirirritabilita di cui vanno essi dotati permette loro di es- 

 sere eccitati all' azione per 1' applicazione di certi stimolaa- 

 ti, ed abilita in pari tempo il sistema nervoso ad esercitare 

 I'assolnto sno impero sovra di essi. Se tutti i nioti del 

 corpo eseguiti vengono per mezzo dei muscoli sotto la 

 direzione del sistema nervoso , dobbiamo riguardare le fnn- 

 zioni di quest' ultimo come di un ordine ancora piu ele- 

 vato , ed un esame piu attento de' suoi caratteri ci indurra 

 ad assegnargli di buon grado il dominio intero del corpo. 

 A questo sistema, come ad una seconda classe di funzioni, 

 r autore dirige appunto consecutivamente 1' attenzion del 

 lettore f, quindi il capiolo IX e consacrato al Sistema ner- 

 voso. Un tal sistema, osserva 1' autore preliminarmente, 

 come quello die contiene gli organi della sensazione e 

 della volizione , e che distingue la struttura animale dalla 

 vegetabile , ha occnpato per lungo tempo 1' attenzione de- 

 gli anatomici , e viene attnalmente dai naturalisti impie- 

 gato per base delle loro sistematiche distribuzioni. Le sco- 

 perte con cui furono tali investigazioni compensate, sono , 

 die' egli , in vero numerose ; molio piu pero rimane ancora 

 a scoprirsi , onde rischiarare la struttura e le azioni di 

 varie parti di questo sistema , e conciliare le conclusion! 

 contraddittorie di varj autori. Suddividonsi gli oggetti re- 

 lativi a questo capitolo nel modo seguente : I. Struttura 

 del sistema nervoso. II. Varieta di struttura del sistema 

 nervoso presso i difFerenti animali; e qui si pongono le 

 conclusioni tratte da Cuvier dalla disamina del cervello delle 

 quattro classi de' vertebrati, esprimenti le particolarita di 

 esse relative al soggetto presente. III. Del sistema nervoso 

 considerato in azione f, egli e questo un argomento , dice 

 r autore, incontrastabllmente il piii interessante in tntto 

 il campo della scienza zoologica. Cio non pertanto rimane 

 esso ancora involto in grande oscurita, e continuera pro- 

 babilmente a rimanervi , a meno che non vengano esco- 

 gitati nuovi metodi di osservazione , ed adottate induzloni 

 piu rigorose. Essendo il cervello la parte piu iniportante 

 del sistema nervco in riguardo alle sue fnnzioni , I' autore 



