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spavento ancor maggiore , allorche vidi shncarne nna specie 

 di luniinoso sciame .... Non tardai a riavermi dalla mia 

 agitazione-, e di nuovo li raccolsi, ammirandone d' assai la 

 loro brillante apparenza. La luce di uno di questi insetti 

 e bastevole per poter leggere un giornale. » 



II dottore Dai-win suppone clie la fosforescenza di tali 

 insetti destinata sia a provvedere loro i mezzi coa cui tro- 

 var possano anche tra le tenebre il nutriniento. Ma egli 

 per avventura non avverti clie fra i numerosi insetti not- 

 turni pochi sono quei clie godano di siffatta prerogati- 

 va 5 e clie nondimeno tiitte le loro funzloni vengano nia- 

 ravigliosamente esercitate. Sembra cosa ben plii prol3al)ile 

 che questa luce loro serva a distinguere 1 rispettivi lor 

 sessi , nella medesima guisa die la voce serve a distin- 

 s;uerli nelle specie degli animali di piu ampie dimensioni 

 ( opinioni per altro , alle qnali, non saprenimo si di leggieri 

 sottoscrivtre , e quindi amiani meglio di riporre tra le cose 

 tiUtavia ignote I' uso die quegli insetti fanno di talc loro pre- 

 rogativa). Clie che ne sia, non e possibile di farsene una 

 giusta idea da chi stato noa sia testimonio del magico ef- 

 fetto che da tali insetti vien prodotto, allorche splendono 

 tra le tenebre nel mezzo d' una ancor vergine foresta del 

 Nuovo Mondo. « Nel vederli ( dice il viaggiatore medesi- 

 mo ) io mi era quasi indotto a credere che fossero splen- 

 dori magici destinati ad illuminare i notturni passatempi 

 d' Oberone , di Titania e di tutte quelle amabili creazioni 

 della mitologia del medio evo. " (^R. B.) 



