DI CUGLIELMO SHAKSPEARE. I41 



la poesia Y espressione dell' umano pensiero , od il 

 simbolo , come altri dicono , della vita interiore , 

 questa espi-essione e questo simbolo in un eta nella 

 quale tutto e posto in quistione non potranno mai 

 avere quella chiara e distinta forma ch' e necessaria 

 non solo alia perfezione dell' arte , ma , che piu im- 

 porta , alia sicura istruzione del popolo a cui si vuol 

 destinarla. 



Quegli antichi maestri dei quali si e parlato poc' an- 

 zi vollero incatenare 1' ingegno obbligandolo ad an- 

 dare per una strada gia battuta da altri. La religione, 

 i governi , la vita pubblica e privata cambiaronsi , 

 ed essi volevano nondimeno che nulla dovesse mu- 

 tarsi nel regno del cuore e della fantasia ! Ora e da 

 guardare che a quella catena non ne sia sostituita 

 una nuova; e che dove quella voleva trattenerci 

 nostro raalgrado in un mondo gia caduto , questa non 

 ci strascini a vaghe e fantastiche speculazioni. — Noi 

 ( sentiamo rispondere alcuni ) non incateniamo Y in- 

 gegno; r ajutiamo a trovare e ad esprimere il vero. 

 Ma anche que' vecchi dicevano : Non e un vincolo 

 il codice d'Aristotele , e un ajuto a non traviare ! E 

 si noti che gli antichi precetti si limitavano quasi 

 tutti alia forma; inuovi per lo contrario risguardano 

 la materia e Y essenza della poesia : sicche in questi 

 r errore potrebb' essere molto piu rovinoso. — In 

 piu modi fu travisata ai di nostri la giusta nozione 

 deir uficio conveniente al poeta ; donde un critico 

 alemanno ebbe a dire, che molti cercano nella poesia 

 massimamente cio che non e poesia. E gia fu notato 

 piu volte come hanno il torto colore che voglion 

 trovare nella poesia una perpetua emulazione delle 

 arti del disegno; per niodo che se il poeta ne dice 

 con istorica efficacissima brevita che lo schiavo fa 

 spaventato dal nome di Mario , vogliono che ci riveli 

 se quel Romano nel pronunciare il temuto suo nome 

 distese il destro braccio od il manco, se aggrotto il 

 ciglio e balzo in piedi come chi cerca di atterrire , 

 o giiardo in vece 1' assalitore colla tranquillita d' un 



