l6 ArPLIOAZIONE DI ALCUNt PRINCIPJ 



escrcltnrc sui loro conrittadliii , o sopra gli nomiui in 

 ccnciali'. Oia noi\ c gia lui puntiglio dAchillc il sog- 

 gctto (Iciriliade; ma sibbene c il lagrinievolc spet- 

 tacolo (Idle svoiiturc allc quali soggiaccpie una nazione 

 valorosa e potente per le dissensioni dei Grandi : e 

 il line a ciii tcnde il poeta non e gia riposto nel 

 diletto che la descrizioae di quella contesa recar po- 

 teva a' suoi concittadini, ma si nel frutto ch'essi po- 

 tevan raccogliere dal vedere quella tanta uccisione di 

 Greci occasionata dalla discordia ; dal vedere come 

 tornasse inipotente il loro valore finchc gli animi fu- 

 rono per contrarie passioni divisi; e come linalmente 

 la vittoria tenesse dietro prontissima ai loro passi , 

 allorche tutti d' ua sol volere concorsero alia vendetta 

 (leir onor nazionale. In somma V Iliade vuol essere 

 innanzi tutto considerata come una sublime istoria 

 di morale politica , come uno splendido monumento 

 posto da un sommo ingegno dinanzi a tutto il genere 

 umano per insegnare con un celebre esempio alle 

 nazioni cpianto importi di sradicare dal loro seno ogni 

 2;eime di nimicizia , quanto dcbbano diflklare e della 

 forza e del valore finche non sappiauo unirsi per vol- 

 gere queste doti al conseguimento di uno stesso 6ne. 

 Forse non e vero che i poemi omerici furono ri- 

 suscitati dai dominatori di Atene per rinfrancare il 

 corag2;io dei Greci, allorche i monarchi persiani al- 

 largando le loro conquiste nell' Asia Minore fecero 

 prevedcre il pericolo di una straniera invasione; ma 

 c pero fuor d' ogni dubbio che Y Iliade poteva es- 

 sere raolto fruttuosameute adoperata a tal fine. Nei 

 tempi di Oinero non si poteva presumere al certo 

 che la Grecia sarebbe lasciata pacifica da' suoi potenti 

 vicini ; e pero un poeta che voleva pigliare la sua 

 inspirazione dalle circostanze del proprio paese, ed a 

 quello cercar di giovare, non doveva essere studioso 

 gran fatto ne del sentiincnto, ne della eleganza, ma 

 sibbene doveva lasciare ai posteri una qualche grande 

 lezione di coraggio e di forza , un qualche esempio 

 notabile di gloria nazionale, capace di ridestare alFuo- 

 po r antico valore neir animo dei cittadiui. E poichc 



