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a fargli perdonare, se non da pochi, qualche durezza 

 di stile : e raentre le Cene del Lasca e Y Arcadia del 

 Sanazzaro e tante altre scritture delle quali il meno 

 che possa dirsi e il dirle oziose , lodavansi a cielo, 

 lasciaronsi lungainente in obblio gli scritti del Lot- 

 tini, del Giannotti, del Paiuta, perclie non sono ne 

 cosi puri nel fatto della lingua , ne cosi dilettevoli a 

 leggersi. II Decamerone. del Boccaccio contava gia 

 una schiera numerosissima di edizioni e di commenti 

 quando la Storla del Guicciardini giaceva tuttora , 

 come se fosse cosa da non curarsi , sotto gl' innume- 

 revoli strafalcioni dei copisti e degli stampatori. E gli 

 scrittori, in parte desiderosi di ottenere piu die di 

 \ nieritare la lode, condiscesero facilmente al gusto di 

 cotai giudici, che nel loro cuore spregiavano; in parte 

 traviati daU'altrui autorita, credettero veraniente che 

 di novelle eleganti e di sonetti amorosi potesse nu- 

 drirsi la gloria dellc lettere nazionali ; e mentre spe- 

 . ravano di ben meritarc della patria , ne infiacchiron 

 gl'ingegni, cooperando anche talvolta, senza awe- 

 dersene, a intenzioni che avrebbero condannate se le 

 avessero conosciute. In questo inganno essi caddcro 

 perche non allargarono la sfera de'loro studi quanto 

 sarebbe stato niestieri, a coniprendere di quali de- 

 menti si debba comporre iin opera che aspiri alia 

 gloria di proniovere od ahneno di conservare la let- 

 teratura nazionale. Pero noi abbiamo detto che alia 

 luce di una critica filosofica e imparziale molti per- 

 derebbero il titolo di protetturi delle lettere , perche 

 le distolsero a bello studio dai loro grandi argomenti, 

 per farle inutili, anzi talvolta dannose alia nazione 5 

 ad altri dovrebbe forse negarsi la lode di grandi in- 

 gegni, perche qnesta lode non pare che possa com- 

 perarsi con nessuna cccdlenza di stile, con nessuna 

 ricchezza di fantasia da clii nelle cose di niaggiov 

 rilievo si lascia ciecamente aggirare dalF altrui Vstu- 

 zia. Per evitar questo errore, e sollevarsi nelle opere 

 deiringegno a quel grado ch' esse occuparono un 

 tempo ed oianiai dcbFjono rivendicare, e necessarirt 

 nudrirsi di niolti str.di e convcigerli tutti , come ad 



