OPERE DI O. G. WINCKELMANN. 29 



lor fama, e nobilitarono i gabinetti degli studiosi, 

 Roma sembro divenuta 1' aritica reggia de' Cesari , e 

 le reggie de' piincipi convertirsi in ornatissime pina- 

 coteclie, ed in doviziosi musei. Un dotto francese , 

 die nel 1755 peregrinava per istruirsi in Italia, en- 

 trando la prima volta in Campidoglio, fu come ra- 

 pito da inusitato stupore, ed esclamo: cest ni est 

 plus un cabinet, c'est le sej'our des Dicux de V an- 

 clenne Rome, ccst le lycee des Phllosophes , cest wi 

 senat compose des rois de V Orient- Que dirai-je? Un 

 peuple de statues habite le Cajntole, cest le grand 

 livre des antiquaires. 



Per verita negare non si puo clie il primo a leg- 

 gere con senno qiiesto gran libro, a segnare la vera 

 via da tenersi nello studio deU'antichita iigurata nou 

 sia stato il dotto Brandcburghese Gioi-anni Gioachino 

 Winckelmann. Per lo innanzi le opere antiquarie per 

 lo pill non erano, a 2;indizio deirHeyne, cite indigeste 

 compilazioni, e meglio diresti, voluminose raccolte, 

 nelle quali il biion senso gemeva sotto il peso di 

 quella inutile erudizione, che niun bene produce, 

 non avvantaggia il sapere, e sembra opporsi a quella 

 regolare successione di idee, a quella tilosofica luce, 

 la (pjale se non rischiara le tenebre, ond e ravvolta 

 r anticluLa, le archeologiclie indagini tornano o vane 

 o nojose od inutili. Prima del Winckelmann la critica 

 de'monumenti da pochissimi era maneggiata con quel 

 sottile criterio che precede dalla osservazione attenta, 

 dal paragone ragionato, dalTapplicazione ben accomo- 

 data deo;Ii antichi scrittori, senza di die non si puo 

 cogliere la verita. Dai pin leggieri segni traevansi 

 Ic dcnominazioni delle statue, e sovente i segni dc' 

 moderni ristauri erano suflicienti per caratterizzarc 

 alcuni monumenti die rappresentavano in originc 

 tutt altra cosa. Poclii si erano accinti a trattare Tan-^ 

 ticliita con 1' apparato delle neccssarie cognizioni : 

 anzi taluni volendo tutto spiegare , giusta i principj 

 de'capricciosi sistemi per essi inmiaginati, avevano av'- 

 vilita (piella scienza, la cui diflicoka consibtc appuuto 



