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se non le masse, c forza T auimettci-e clie il contiiiente 

 ainericnno , a parlare propriaiiiente , non c diviso die fra 

 tre grandi nazloni cU razza inglese , spagnuola e portogliese. 

 La prima tli queste tre nazioni , gli Anglo - Ainericaiii , « 

 ancora, dopo gl' Inglosi deirEuropa, quella clie colle ban- 

 diere sue copre la piii grande estensione do' mari. II suo 

 commercio , benche sia dessa priva di lontane colonic, lia 

 preso \\n aumento , cui gingnere non pote mai alcan po- 

 polo dell' antico mondo , cjuanuo mai eccettuarsi debba 

 quello die comiinico al nord dell' America la sua lingua , 

 lo splendore della sua letteratura , T amor suo al lavoro, 

 la sua inclinazione per la liberta , ed una parte delle sue 

 civili istituzioni. »/ 



II signor d' Humboldt nel corso della sua opera esarai- 

 nando I'influenza die sotto tutte le zone esercitata viene 

 dalla configurazioue de' paesl (cioe dal loro rilievo e dalla 

 forma delle loro coste), sui progress! della civilta e sui 

 dcstini de'popoli, imprende piu volte ad esporre gli svan- 

 taggi die presentansi da quelle grandi masse di triangolari 

 contrnenti sprovveduti di golfi e di mari interni , siccome 

 vedesi nell'Africa e nella maggior parte deirAmerica uie- 

 ridionale, Perciocche dubitarsi non potrebbe die 1' esistenza 

 del Mediterraneo e intimamente legata col primo bagliore, 

 per cosi dire, dell'umana coltura presso i popoli dell' oc- 

 cldente, e die la forma ardcolata delle terre, la frequeiiza 

 delle loro contrazioni, la connessita delle penisole non poco 

 contribulrono alia coltura della Grecia, dell'Italia e fors'an- 

 clie dcU'Europa tutta ^ all' occidente del meridiano della 

 Propontide. Nel Nuovo-Mondo la non interrotta serie delle 

 coste, e la monotonia dc'loro prolungamenti rettilinei soiio 

 in certo qual modo sor|)rendenti lungo il Cliili ed il Peru. 

 I lidi della Colombia ofTrono qualcbe piu varlata forma , 

 spaziosi golfi , die come quelli di Paria , di Cariaco , di 

 INlaracailjo e del Darien, crano gia all' epoca della prima 

 scoperta piu die il restante popolati , e gia avvivavano il 

 camljio delle produzioni. Questi medesimi lidi (e da cio 

 tracsi un incalcolabile vantaggio) liagnati sono dal mare 

 delle Antille, specie di luare interno a piii uscite, il solo 

 clic ci si present! del Nuovo-Mondo. Tale bacino, le cui 

 opposte rive appartengono agli Stati-Uniti, alia repub- 

 blica di Colombia, al Rlassico cd a quaiciic poteiiza ma- 

 yittima deU'Iuiropa, da luogo ad uii sistciua di particolare 



