PARTE STU.INIEUA. (^Q 



commercio hitcraincntc americano. II sad-est deil'Asia col 

 sno vicino arcipelago, il golfo aral^ico e lo stato del Me- 

 diterraneo al tempo delle colonic feiiicie e greclie dimo- 

 strarono di quale e qnaato felicc influenza per I' industria 

 del coiiimercio e per I' intellettuale coltnra de' popoll sia 

 quest' avvicinaniento delie opposte sponde die non haniio 

 le uiedesinie produzioni e che ai)itate sono da genti di razza 

 diversa. L' importanza tlell' interno mare delle Antllle, at- 

 torniato al mezzodi da Venezuela, rlcevera vie magglor 

 incremento col progressivo aumentarsl delia popolazione 

 sulle rive del Mississipi: perciocclie questo fiume, il Rio 

 del Norte e la IMaddalena sono i soli gran fiumi navigabili 

 die mettano foce nel bacino delle Antllle. La profondita 

 de' liumi dell'America, la inaravigliosa loro ramilicazione 

 in una moltitudine di niinori fiumi, e 1' nso del battelli a 

 vapore alimentati dalle vicine foreste, potranno sino ad nil 

 certo punto compensare gli ostacoli, die alio sviluppamento 

 della civilta oppongonsi dall' uniforme direzione delle coste 

 e dalla generale configurazione del continente. 



II lungo e ripetuto soggiorno de'due viaggiatori nel 

 Venezuela sommiiiistro loro accurate e belle notizie intorno 

 a talc vastissimo ed importante paese in addietro ben poco 

 dagli Europei conosciuto. Esso giace tra I'Equatore ed il 

 I a grado di latitudine N. e tra il 6a° ed il 78° di Ion, O. 

 inerid. di Parigi , ed era forma parte della repubblica di 

 Colombia: e quasi due volte piii grande die I'attuale Peru, 

 e contlene sctte provincie, die sono, lungo le coste, la 

 Nuova-Andalnsia , e la provincia di Cumana ( coll' isola 

 della Rlarglierita), Barcellona, Venezuela o Caracas, Coro 

 e Rlaracaibo;, nell' iiiterno , le provincie di Varinas e della 

 Guiana, la prima lungo i fiumi di Santo-Domingo e del- 

 I'Apuro, la seconda, lungo rOrenoco, 11 Casiqniare, I'Ata- 

 hasso ed il Rio Negro. II suo territorio e prodigiosamente 

 fertile in ogni genere di prodotti. Caracas, la capitale, la 

 Capitania general, celebre per la coltivazione del cacao^ e 

 posta sul mare delle Antille, non lungi dal luogo medesimo, 

 uve sorgeva Tantica Venezuela. Imperocclie i primi conqni- 

 statori abljattuti essendosi in villaggi indiani fabljricati sa 

 palafitte nclle isolc del lago IMaracaibo , diedero loro il nome 

 di Venezuela, Vtnetiola o Piccola-Venezia^ col qual nonie fu 

 poi ciiiamato tutto il paese. II governo di Caracas, deplo- 

 rabile teatro della piit spaventevole guerra civile, ando sog- 

 getto, c lo e tuLtavia, ad ogni sorte di politici travolgimenti. 



