PAUTFl STRANIKR.Y. 2C>9 



di Paiiamn. Due anni prima Rodrigo de Bastldas ed Alonzo 

 de Ojeda accompagnati da Amerigo Vespucci scoperta 

 aveano tutta la costa della Terra-Ferma, dal golfo di Ma- 



racailjo sino a Puerto de Retreto Uti accidente beu 



avveiituroso mi lia fatto vedere nel corso de' miei viaggi 

 le due estrcmita della Terra-Ferma, la montagnosa e ver- 

 dcggiante costa di Paria , dove Cristoforo Colombo nella 

 sua poetica esaltazione coUocava la culla dell' uman genere, 

 e le basse ed uuiide coste , che dalT imboccatura del Sinu 

 estendousi verso il golfo di Darien. II paragone di questi 

 luogbi , divenuti nuovametite selvaggi , coni'erma cio che 

 altrove ho asserito intorno al bizzarro e talvolta retrogrado 

 cammino della civllta ia America. Da ua lato la cosia di 

 Paria, 1' isola di Cubagna e la Margherita, dall' altro il 

 golfo d' Uraba ed il Darieu ricevettero i primi coloni spa- 

 giiuoli. L' oro e le perle, che abbondevolmente vi si iro- 

 vavaiio , pcrche da un tempo immemorabile accumulati 

 eransi tra le mani de' natii , davano a queste contrade, 

 al principlo del i6.° secolo, una celebrita popolare. A Si- 

 viglia ed a Toledo, a Pisa, a Geiiova e ad Anversa pro- 

 ferivansi i loro nomi come quelli d' Ormuz e di Calicut. 

 I pontefici romani ne facevano rimeml^ranza nelle loro 

 l)olle : il Bembo le noraina nelle sue maravigliose pagine 

 che aggiunsero gloria a Venezia e alia liberta di lei so- 

 pravvissero. Ci ha un non so che di seducente nell' incerto 

 splendore d' un avventuroso cominciamento : la creatrice 

 imaginazione dell' uomo ingranJisce liberamente cio che 

 non e se non abbozzato. Quest' attrattiva d' un' indefinita 

 speranza, questo piacere d' aggiugnere per la possanza del 

 pensiero a cio che il mondo reale ha di ristretto e di limi- 

 tato, si diniostra da per tutto , nel germe delle grandi 

 scoperte, come nelle non compiute produzioni delle arti 

 del disegno , nel primo svilupparsi d' un bel carattere, 

 come neir ingenua e confidente giovinezza de' popoli che 

 sforzansi di costruire il loro sociale edificio. 



" L' Europa al finire del i5.° ed al cominciare del yO." 

 secolo non vide nelle parti del Nuovo-RIondo, scoperte dal 

 Colombo, dair Ojeda, dal Vespucci e da Rodrigo di Ba- 

 stidas, se non i capi sporgenti di quest' ampia regione 

 deir Asia orientale, le cui immense ricchezze in oro ed ia 

 diamanti , in perle ed in ispezierie vantate ex-ansi nelle 

 relazioni di Benianiino da Tudela, del Rubriquis, di Marco 



