TAIITE STRANIERA. 2l5 



In una parte della foresta di Tnrbaco, aLbonilantissima 

 in palme, trovasi uno spazio di 800 piedi in quadrato, 

 totalniente sprovvisto di vegetazione , ma contornato di 

 ccspugli di Bromclia karatas , la cui foglia e souiigliante a 

 quella degli ananas comuni. Ivi i nostri viaggiatori osser- 

 varono ua cmioso fenomeno , cui gli abitanti del paese 

 danno il nome di Volcancitos , o piccoli vulcani. Questi 

 consistono in venti Y)iccoli coni tronclii , di tre a quattro 

 tese di altezza , terminanti nel loro vcrtice con ua' aper- 

 tnra di i5 a 28 poUici di diametro. Questi piccoli cra- 

 teri , di 34 a 3o pollici di profondita , lianno un crlo 

 nssai eievato, e pieni sono d'acqua, a traverse delia quale 

 si sviluppano con grande regolarita belle d'aria d' un no- 

 laljilissimo volume. Dal sig. d' Humboldt contate ne furono 

 il pill delle volte cinque esplosioni in due minuti. Ciascuna 

 di qiieste grosse bolle racchiude 10 a 12 pollici cubici di 

 flnido elastico. L'inipeto con cui I'aria soUevasi potrebbe 

 far credere cli' essa provi una forte pressione neirinterno 

 della terra. Pero odesi ad intervalli un rumor cupo e forte 

 d'assai, che precede di i5 a 18 secondi 1' emergere delle 

 JjoUe d'aria e die indica farsi cammino sovr' uno di quel 

 vuoti terreni , si comuni neU'Anierica nieridionale , lungi 

 ancora da' vulcani intiammati. La temperatura dell' acqua 

 di questi piccloli crateri nou e pin elevata di quelia del— 

 I'atmosfera: deposta in un vaso, diviene limpidissima e 

 conserva un qualclie gusto d' allume. In questi luoghi noa 

 apparve giammai alcun fenomeno Inmiiioso. II sig. d' Hum- 

 boldt paragona i vulcancitos a'salsi e piccoli vulcani d'aria, 

 di fango e di petrolio , osservati in diverse parti del globo 

 e nel loro aspetto variatissimi. Egli e d' avviso cbe questi 

 fenomeni siano interamente legati con quelli che ci si pre- 

 eentano da' vulcani attlvi eruttanti lave , coUe acque ter- 

 mali e col tremuotl di terra : li considera poi tutti come 

 effetto d' una niedeslma causa, il cui centro d' azlone tro- 

 vasi ad una grande profondita nell' interno della terra. Ma 

 quaiito alle apparenze, grandlssima, siccome egli osserva, 

 c la distanza dalle salsc, o piccoli vulcani lancianti fiamme 

 e grossi pezzl di roccia a questi pacifici vulcani d'aria di 

 Turbaco cbe presentar seiidirano in mlniatura lo sconvol- 

 giniento delle montagne del nostro planeta e di quelle della 

 luna , per 1' cspansione de' fluidi elastici. 



