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derivati dalla debolezza e dalla tristizia d' uomini troppo fe- 

 delmente copiati dal vero. Conoscendo i difetti tli qnesta 

 realta, alciini poeti ingegnaronsi di coprirli sotto il velo 

 di una natura artificiale, cioe sotto la coltura e sotto le cusi 

 dette coiivenieaze social!, eleggendo gli eroi principalmente 

 da qnella classe in cui qnesta coltnra e queste convenienze 

 sono pervenute giii al masslmo grado. Ma perche poi sotto 

 r esterna urbanita e costuniatezza si velauo e si moltipli- 

 cano le passioni rozze e viziose ; perclo da qneste poesie 

 sono inseparalDili la menzogna e la volgarita. Di questa 

 poesia , come in generale di tutta la scuola raoderna , il 

 celebre Gothe viene considerato daH'autore come uno dei 

 creatori piu distinti e come iin perfetto modello. Le sue 

 picture della vita moderna formano la corona dalle sue poe- 

 sie. Nel senere moderno questo moltiforme poeta giunse al 

 pill alto , ove nessuno pub inettersi seco al confronto ; percib 

 e qui il luogo piii opportuno di caratterizzarlo in generale. 

 La venerazione (i) die Gothe merita si e cangiata in una 

 cieca idolatria ; perche ogni apparizione straordinaria nella 

 realta vien dcdl' attiva fantasia cangiata nel supremo ideale. 

 I Tedeschi ebbero nel lore viaggio alia terra promessa del 

 buon gusto pill di un vitello d'oro. Gli adoratori di Gutlte lo 

 chiamano re dei poeti: e I' adorazione che gli prestano e 

 confermata e accresciuta dal vedere com' egli I' accetta e se 

 ne compiace , e dalla cura ch' egli si da di rimeritarla , lo- 

 dando sempre i suoi lodatori. L'aver Gothe lusingati i fgli 

 del suo tempo in tutti i loro pregiudizj e la precipua cagione. 

 della straordinaria riconoscenza che ha trovata presso di loro. 

 Al Gothe appartiene il talento ^ c/oe la facolta dcW esposizione 

 estetica in generale, ma non il genio. II primo pub limitarsi 

 anche alle copie e risplendere tanto piii , quanta piii e piccolo 



(i) Kel compendiare il giudizio delTAutore sopra Gothe non 

 abbiamo volute usar niai altre parole die le sue proprie. Una 

 parte delle censure che qui si leggono e vislbihueiite sospetta, 

 perche scaturisce da un' ojiiuione sistematica deH'Autore : il re- 

 stante potra essere giustamente adottato o ricusato soltanto da 

 coloro i quali conoscono le opere di quel grande Alenianno. 

 Chi in questo giudizio volesse essere ajutato da autorita di tede- 

 schi autori vegga T Heinsius nel Teut : i Caratteri del Kuttner^ il 

 Manuale pratico di Politz, la storia letteraria delP Eiclihorn, il 

 Wanso neir Introduzione alia teoria universale del Sulzer , il Ma- 

 nuale della moderna letteratura tedesca dello Schaller e il Coa- 

 versation's-Lexikoa alF articolo Gotlie. 



