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PARTE 11. 



SCIENZE ED ARTI MECCANICHE. 



Delle princlpali cause die contrihnirono in Inghilterra 

 al singolar pcrfczionamento delV arte di costruire 

 macchine. 



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1 rapldisslmo avanzaraento con cul in laghilterra I' arte 

 di costruire raacchiiie progredi verso la perfezioae , da cin- 

 qnant'anni in qua, e veramente degno d' aimnirazioaei ma 

 cjuali sono !e cause d' ua' accelerazione tanto insolita e re- 

 pentlna? Lasciando da parte ie politiche circostanze che 

 lianno potuto influirvi, ravvisiamo due cause precipue, 

 Tuua meramente accidentale, I'altra preineditata; la prima, 

 cioe , dipendente dalla crescente allarmante scarsezza si del 

 coinl3ustil:)ile ordinario clie del legname da costruzione , la 

 seconda dalla speciale cura che i costruttori inglesi pre- 

 starono alia imiiiediata applicazione delle scieatificlie teorle 

 air arte loro. Abbianio creduto che ua brevissimo esame 

 di queste due cause potesse essere argomento non indegno 

 deir attenzione de' dotti. 



La prima delle accennate cause riputar poteasi , non senza 

 ragione, un puljblico infortuiiio per la Gran Brettagna , 

 eppure da lei principahiiente dipende la straordinaria pro- 

 sperita industriale degl' Inglesi ; ed ecco in qual mode. 

 L' attenzione fu tosto rivolta verso le cave di carl)on fos- 

 sile clie ritrovaronsi in gran numero ed abbondantissime, 

 e furono quhidi scavate con gran fervore^ la contemporanea 

 apparizione della maccliina a vapore niirabilmente facilito 

 tali importanti scavanienii. Per fortunatissimo accidente poi 

 niolte estesissime niiniere di ferro si manifestarono in vi- 

 cinanza al carljon fossile , e da questa favorevole combi- 

 nazione derivarono non pochi vantaggiosissinii effetii. Pri- 

 niamente la sostituzione d' un combustibile abbondante e 

 di poco costo ad altro, di prezzo elevato e sempre piu 

 scarseggiante , aumento incredibilmente 1' attlvita ne' labo- 

 ratorj metallurgici e uelle grandi fucine , cosicche le arti 



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