LIBRI DUE DEL CAV. G. MANNO. iSo 



A. E bene , se in vece di chietlere a te qnesta spiega- 

 zione , a te che hai quelle tue trecce vagainente annodate 

 sul capo e quelle ciocche leggiere sulla fronte attorcigliate 

 a guisa di rampinetti per isturare i fiaschi, io avessi po- 

 tato ora per un prodigio avere innanzi a me una giovanetta 

 di alcuni secoli fa co' suoi capelli sparsi e cadenti sulle 

 spalle e sul collo, e dimandarle che cosa significa la parola 

 uomini ., tutt' altra risposta mi sarebbe venuta. Vedi che 

 cosa fa 1' aver le chiome in su o in givi ? 



L. Io non t'intendo; e mi avveggo gia che avendoti 

 proposto di fare un dialogo meco, e mancandoti il meglio 

 per farlo animate e sustanzioso, vuoi menarmi cosi per le 

 lunghe , onde tenere artifiziosamente sospeso il ragionamento. 

 Abbrevialo dunque , te ne prego, perche qaeW uoino di cui 

 teste ti parlava vuole che io sia sempre breve nei dialoghi. 



A. E Io saro, sebbene costa assai 1' esser conipendioso 

 con si leggiadra e maliziosa persona. Sappi dunque che 

 quella giovanetta, la quale io suppongo figliuola di una 

 qualclie marchesana di quelle che vedi talvolta comparire 

 sulle scene nei drammi sentimentali, mi avrebbe subito 

 risposto: uomini sono i vassalli di mio padre e di mia mamma. 



X. Si chiamavano cosi in quei tempi i vassalli? 



A. Cosi, e si dividevano dappoi e si suddividevano in 

 tante maniere d' uomini che e proprio una curiosita il ri- 

 cordarli. 



L. Sentiamone qualcuna di tali divisioni curiose. 



A. IMa . . . e il dialogo breve? 



L. II dialogo breve potra diventar lungo senza che io 

 contravvenga percio alle leggi maritali , perche le lec^ri 

 vanno sempre gindizlosamente interpretate, e sotto nome 

 di dialoghi lunghi vietati noa possono mai venir compresi 

 i dialoghi eruditi. 



A. Adagio nelle interpretazioni ; polche se voi altre co- 

 rainciate a interpretare, avete il cervello cosi sottile, clie 

 le leggi rischierebbero di diventar per cosi dire sottili 

 anch' esse perdendo ogni sostanza. Ma a me giova la tua 

 interpretazione, e sono percio pronto a soddisfarti. Uomini, 

 come ti diceva, si chiamavano specialmente nei tempi di 

 pill stretta feudalita i vassalli o clienti, che per ragione 

 dci feudi da essi posseduti dovevano al signor loro fede, 

 servizio particolarmente militare , e quelle testimonianze di 

 rispetto che dal nomc appunto d' iLonw fnrono dette oina<:giQ. 



