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loro lingnn attnale c atta ail CFprimere tutt"^ i nnmcri die 

 sappiaiiio nominarc nelle nostre. Ma il loro sistcina ili unire 

 le deciiie colle miiia, le cciitiaaja coUe ileciiie, le unita 

 di niiglinja colle centinaja ecc. mediante alcnne particelle 

 copulative in vece di fondere insieme i noinl di questi varj 

 ordini di cjnantita , reiide F cspressione de'iiunieri elevati 

 sommamente prolissa. Esamiiiando i nomi do' primi cinque 

 numeri e poncndoli a confrouto con quelli degli altri cinque 

 della prima decina ci sembra di poterne congetturare un'ori- 

 ginaria progressione pentadica anziche decadica nel si- 

 stenia di numerazione. Questa proprieta che osservaiiuno 

 anche in una lingua afFricana non e cosl singolare come a 

 prima vista parrebbe. La progressione pentadica infatti in 

 alcune antiche numerazioni sembra convalidata da non 

 jspregevoli argomenti, i quali, per qnanto e a nostra notizia, 

 non furono sin qui abbastanza considerati dai filologi. Due 

 vocaboli . od , a dir meglio, due combinazioni di vocaljoli 

 usano i Delaware per esprimere mille: una di queste reca 

 con se una testimonianza storica della loro originaria ina- 

 hilita al conteggio; dicono di fatto ngutti. kittapachki , che 

 etimologicamente significa un gran cento ! Questa espressione 

 cnfatica, nia non sintetica , sareljbe degna dei commenti di 

 un Vico. L'altra espressione, tellen tchen IchapacJiki equivale 

 a died volte cento. Del resto la loro numerazione se e in- 

 tralciata pel necessario aumenio di sillabe ne' vocaboli, e 

 altrettanto regolare e semplice nella struttura. 



In luogo della distinzione di generi , nel ddaware si 

 incontra quella degli esseri aniinati e inanimati , alia prima 

 delle quali si ascrivono gli alberi e in generale le piante 

 di notabile vegctazione, e alia seconda le piante annue e 

 le erbe ; oltre pareccbie altre anomalie di cui non ha reso 

 conto r autore , e delle quali sarebbe curioso ma assai dif- 

 ficile il sapere la cagione. 



I nomi de' mesi , il mode di computare Tanno e tutto cio 

 che spetta al calendario sarebbe pitre argomenio suscettivo 

 di moke ricerche; ma 1' autore non si e faito carico di chia- 

 ramente sviluppare in questa parte lo spirit© del linguaggio. 



Cio che trovasi di piii singolare in questa , come gene- 

 ralmente nelle lingue sinora conosciute delTAmericaj e 11 

 sistema de'verbi. Essi, oltre la forma attiva e passiva, hanno 

 altresi Ic forme dctte prenaminnli, relative aile varie combina- 

 zioni tra il soggetto e Toggetto, la forma riflessa. reciproca 



