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arcano , cio non ostante letteralmente e con arte me- 

 ndca gli eseguiva. Di cio abbiamo 1' esempio anche 

 presso pitagoiici non tanto sapienti, come noto il 

 Blackv^ell nelle sue lettere suUa niitologia. Ateneo di 

 fatto nel lib. XVII, pag. 20 parla di un pitagorico 

 che poteva spiegare T intero sistema della sua setta 

 per mezzo di tali gesticolazioni. Finalmente Plutarco 

 nel libro d Iside e Osiride dice espressamente che 

 le ermetiche composizioni pitagoriche pubblicamente 

 nei tempj si rappresentavano coi movimenti agebantur 

 in templis , come si vedra piu sotto. 



Se dunque avventurar si potesse qualche proba- 

 bile spiegazione delle dette tavole, dir si potrebbe 

 esprimere esse il rito, ossia la parte simbolica figurata 

 e consacrata al culto pel quale quell' ara era stata scol- 

 pita (i). Un' ara per sua natura non e monumento 

 sepolcrale , e dall' altra parte era naturale che aver 

 dovesse la signiticazione adatta al suo uffizio. Posse- 

 dendo poi la chiave ermetica e col mezzo di quella 

 tentando di sciferare la centrale figura simbolica, forse 

 si troverebbe racchiuder essa il primo nocciolo della 

 simbolica teoria pitagorica , e cio confermar si po- 

 trebbe col confronto di altri monumenti. 



Dagli editori o dall'editore delle tavole citansi altri 

 monumenti etruschi ne' quali s' incontrano figure in 

 varj e successivi atteggiamenti simili a quelle espresse 

 nelle quattro tavole sopra esaiiiinate. Quando essi 

 sieno accompagnati colle medesime circostanze , pare 

 che ricever debbano la stessa spiegazione ; e cio 

 tanto piu, quanto che un rigido rituale regolava ogni 

 cosa presso gli Etruschi. Altri simboli grammlci ( os- 

 sia lineari conligurati (2)) che noi veggiamo nei mo- 

 numenti di Egitto , del Thibet e dell' India non si 

 sogliono , per quanto ci sia noto , incontrare negli 



(1) Sarebbe stato necessario dar la figura intei-a di quel- 

 r ara. 



(a) La parola gramwjco e usata da Vitruvio nel senso 

 qui indtcato. 



