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in essa da per tutto una grande quantita di strisce e ca- 

 vita che noii possono concepirsi in un mare , cosi clie 

 questi liioglu vengono oggldi riguardati come paludi , bo- 

 scaglie o anche i-egioni sparse di fabbriche, che rillettono 

 la luce, come Tacqua , piii debolmente della terra forma 

 e delle rnpi. Supposto che in origine si fosse trovata ac- 

 qiia nella luna, dovrel)be essa, attesa la piccolissima densita 

 dell'aria che la circonda, essere da lungo tempo evaporata. 

 Ma dove non e acqua , ivi non sono ne piogge , ne ru- 

 giade. Qnesta sola circostaaza basta a persnaderci che la 

 luna e essenzialmeate diversa dalla nostra terra, e che i 

 nostri animali e i nostri allDerl non potrebbero vivere ia 

 essa. 



In quella gnisa die afTermar possiamo non vedersi da 

 noi nella kina mari, ne fmmi, e cosa del pari improbabile 

 che vi si possano osservare nulii od altre simili meteore , 

 mentre senz'acqua e senza atmosfera queste non possono 

 esistere. Le spesse macchie che ravvisiam nella luna sono 

 tittte ferme e manifestamente appartengono alia superficie 

 di essa. La luna tutta sembra un corpo arido, secco, in 

 cui in origine infuriassero fuochi e vulcani che la con- 

 vertissero in una massa costipata di rocce, incapace asso- 

 lutamente di alimentare una vita e una vegetazione simile 

 alia nostra. Quand'essa nella sua orbita in cielo s'accosta 

 alle stelle e le copre immediatamente prima della congiun- 

 zione, non vi si scorge alcun indebolimento della luce delle 

 stelle, cio che per altro nei pianeti molto piii lontani Ve- 

 nere e Marte e stato raolto bene osservato. Sembra qulndi 

 che la luna siccome non ha acqua, cosi non abbia ne nieno 

 atmosfera, o che se pure ne ha, questa sia cosi rara da 

 jncontrarsi forse soltanto nelle piii profonde valli e cavita 

 d' una densita conveaiente a somministrare qualclie nutri- 

 mento alle liere ed alle piante die vi si trovassero. 



Questa mancanza di aria e di acqua dee fiir si che non 

 si sappia nulla in quei paesi ne di pioggia, ne di rugiada, 

 ne di tuono, ne di lampo. I Selenid conducono i loro 

 giorni sempre sereni sotto un sole non mai intorbidato da 

 nubi , e le notti sotto un cielo sempre ammantato di stelle. 

 Loro sono sconosciuti del pnri e i temporali e gli arcobaleni , 

 ed hanno nel loro suolo un luogo di pace e di eterno ri- 

 poso. Per mancanza d' aria non avendo crepuscoli, vedono 

 il sole florgere e tramoatare d' improvviso e dalla notte 



