DE ROM^NZI STOEIGI. 5 



queir artlito le sta sempre davanti , e Glierardo , non 

 altri clie Glierardo e 1 occupazione della sua mente ? 

 Cecilia s" avvia per ritornare a Baone, ma la giojosa 

 calnia della venuta non le e piu coinpagna al ritorno, 

 e coiue tristezza s' aggiugne facilmcnte a tristezza , 

 ella incomincia nel breve viagglo a meditare suU' in- 

 certo suo stato. Manfrcdo il suo buon padre e gia 

 vecchio . . . e s' ei nianca , chi le sara guida e di- 

 fesa? . . . Chi la salvcra da Glierardo, se niai medi- 



tasse qualclie violenza E sempre Glierardo! — 



Nel cammino ella vede la torre , ove dimora il fa- 

 moso Pietro d' Abano , e poiclie deve restarsi la notte 

 in un vicino castello , si risolvc di consultare quel 

 savio sulla futura sua sorte. Accompagnata dal ca- 

 stellano Rolando e dal liglio di lui Gualtieri , ella 

 si reca attraverso il bosco fra le tenebre piu cupe 

 ad ascoltare Toracolo: raa Pietro d" Abano non ha 

 coaforti per la disgraziata fauciulla: egli non e in- 

 dovino , ma F uomo prudente somiglia spesso a un 

 profeta , e Pietro non e per certo ne impostore , ne 

 temerario, se predice, die la vita di Cecilia in quel 

 pessimi tempi sard piena d' agitazione , perche Cecilia 

 e bella^ giovane e ricca. 11 padre tuo, egli aggiunge, 

 con un pronto matrimonio potrebbe darti un protet- 

 tore , ma forse noa sara piu in tempo , perche 1' ot- 

 timo vecchio gia s' accosta al suo termine. — Con 

 quest! spaventi la fanciulla abbaudona la torre , e 

 Pietro le viene compagno per farle almeno piu si- 

 cura la strada. Che sarebbe di lei senza questa va- 

 lida scorta ? Bonaccorso, scelerato servo di Glierardo, 

 interpretando falsamente la volonta del suo signore , 

 tenta di rapirla nel passaggio del bosco , ma Pietro 

 fa risonare il suo formidabile nome , e i vili e su- 

 perstiziosi S2;hcrri si danno alia fu2;a. Intanto Glie- 

 rardo, che nella giostra era stato gravemente ferito, 

 non appena couosce V iniquita di Bonaccdrso , che 

 senza badare all' infermo suo stato si mette in cam- 

 mino per giustificarsi agli occhi di Cecilia , il cui 

 amore gli cresce ad ogni istante nel petto, E forse 



