DE* ROMANZI STORIGI. 1 5 



quella gran mole ? II predominio delle idee religiose 

 assicurato dai benefizj del cristianesimo e il bisogno 

 di fondar V ordine sopra basi inconcusse che stabi- 

 lite dalla forza servissero poi a sottoporre la forza 

 stessa airimperio della ragione, noa formano essi nel 

 loro accordo il solo principio vitale che in que' tempi 

 animasse la societa r Tutto il medio evo , qualunque 

 sia r aspetto sotto cui si consideri , fu un continue 

 combattimento della civilta coUa barbaric : e noi 

 siamo iutimamente persuasi che quando il secolo 

 decimosesto dopo aver raccolta 1' eredita dei secoli 

 precedenti voile moetrarsi uella sua superba ingrati- 

 tudine il solo sayio , il solo veggente , ei non fece 

 con cio che togliere a se medesimo una gran parte 

 del proprio vigore. Ben sarebbe cieco chi non rav- 

 visasse la poderosa azione di quel secolo nel pro- 

 muovere la civilta del genere umano, ma collo-^ 

 cati ora a quella distanza che permette di giudicare 

 imparzialmente le cose non abbiamo noi ben an- 

 che appreso dai risultati dell' esperienza che il vio- 

 lento impulso che fece allora cambiar direzione al 

 mondo intellettuale , non giovo in alcun modo a ren- 

 derne piu spedito il movimento e il progresso ? Di- 

 ciamlo pure francamente, perche se anche il nostro 

 fosse un inganno , noi abbiamo per iscusa una con- 

 vinzione profonda : il secolo decimosesto ha errata 

 la propria missione , e 1' ha errata , perche chiamata 

 a perfezionare 1' opera del medio evo ei credette 

 in vece di doverla distruggere, e confondendo nella 

 sua coUera il nemico della barbaric coUa barbaric 

 medesima si aff'atico a combatterli entrambi , e in 

 questa doppia e terribile lotta spezzo dannosamente 

 quella benefica forza che concentrata contro la bar- 

 baric sola avrebbe reso tanto piu pronto e piu age- 

 vole il trionfo della vera civilta e della vera sapienza. 

 Noi ben vediamo che questo rapido cenno per evi- 

 tare la calunnia delle interpretazioni avrebbe bisogno 

 di piu lungo discorso , ma non bastera esso anche 

 nella sua tcnuita a diniostrare sc non allro la grande 



