de' romanzi storici. 41 



(11 cui il Gradenigo e patrono. — I compagni del 

 Bra2;adin tentano Y impresa , e Flavio ed Alberto 

 si scontrano all' uscio della fanciuUa. Chi di loro ha 

 da ccdere il passo ? Egli e certo che fra i due amici 

 seguirebbe un .conibattimcnto mortale , ma la fuga 

 si fa manifesta e lo scopo de' comuni sforzi e fallito. 

 Alberto non pno vendicarsi che sopra un vile De- 

 metrio gia adoprato come sicario nell' assassinio dei 

 suoi ; e perisce egli stesso nella mischia quasi in 

 castigo d' aver contaminata la sacra causa della pa- 

 tria cogli odj delle private sue offese. In. questo 

 memento d' inesprimibile tumulto e di confusione 

 sbarca improvviso a S. Giuliano il tribuno di Caprula 

 Gaspare Coppo , il violento capo degli anarchisti , 

 sia ch' ei volesse ese2;nire un egual colpo a danno 

 del Gradenigo , sia che istrutto di quel tentative 

 volesse piombare sui due partiti gia stanchi del re- 

 ciproco assalto. Questa pericolosa comparsa fa cessare 

 I'attacco : nessun partito e abbastanza forte per com- 

 battere solo cogli altri due, e tutti T uno dopo laltro 

 lentanieute si ritraggono , sospettosi , stretti insieme , 

 colla mano sulf armi. — Intanto il Gradenigo avendo 

 saputo che il suo castello non era *tato assalito vi 

 si trasferisce dal monastero di Barbana-, e gia il suo 

 potere si ricompone , e ben tosto soverchiando gli 

 altri partiti puo adoprare "nuovamente il potere delle 

 leggi a vendetta : 1" esiglio , la conPisca , 1' assassinio 

 giuridico e T assassinio private, tutti ad un tempo i 

 mali della tirannide e i disastri dell' anarchia piorn- 

 bano suUe isole della Venezia, e per colme di scia- 

 gnra , mentre gli affari dello State si travolgono in 

 questa miseria, un altro terribils infortimio viene ad 

 accrescere la desolazione. Una sera dopo il tram onto 

 del sole s' innalza una spaventosa burrasca che sem- 

 bra quasi voler ispiantare le isole e spazzarle d'ogni 

 edifizio , ed ecco mentre i danni della bufera sareb- 

 bere gia troppi ed irreparabili , ecco il tremendo 

 segnale che i pirati s appressauo. I pirati , contro cui 

 r avviso del tribuno di Rialto non aveva ottenuto 



