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c dimandano avidaniente alia vita cio clic la vita 

 lion ha. Ma qiianto dura qiiosto faiUasma inganne- 

 vole ? E qual e lo stato d' un giovane di forte in- 

 gegno e d'anima ardente , quando al dclirio d' un 

 breve sogno succede la liinga vigilia del disinganno ? 

 Egli ha coniinciata appena la prima e la piu bella 

 parte della sua carriera , ed e oramai stanco , e ora- 

 niai pensa che la nieta del corso e ben lontana dai 

 nieritare la gran fatica che costa : deluso in un aspet- 

 tazione che non poteva compirsi , tradito in un de- 

 siderio che tutto 1 universo non basterebbe a saziare , 

 egli si dibatte continuo fra gioje senza felicita , e 

 dolori senza conforto : il suo ingegno e gia stanco , 

 e non produsse ancor nulla : il suo cuore e gia esau- 

 sto , e non ebbe ancora passioni. Disgraziato ! Egli 

 dimanda quale sia la sua vocazione sopra la terra, 

 e fra quelli che gli stanno intorno non v' e alcuno 

 che gli sappia rispondere. Lo studio de' libri gli 

 diventa insollVibile , perche lo affatica senza occu- 

 parlo : lo studio dell' uonio gli riesce un tormento , 

 perche gli manca la parola del grande enigma , e 

 senza questa parola ogni nuova scoperta e un nuovo 

 terrore. Scoraggito da ogni parte, contrariato in tutti 

 i suoi vani progetti egli non vede altra alternativa 

 che r odio degli uomini o la solitudine : f odio , il 

 piu penoso sentimento della natura , la solitudine , 

 la pill gran nemica dell' Essere intelligente, quando 

 non viene Iddio a consolarla. Infelicissimo, qualun- 

 que sia la scelta a cui s' abbandona ! Se egli si ferma 

 in mezzo alle agitazioui del niondo , i suoi fratelli 

 gli sembrano altrettanti nemici, la sua dura esistenza 

 non e piu altro che una lunga e compassionevole 

 guerra , troppo misera guerra , se egli soccombe , 

 ancora piu misera , se egli trionfa. E se ignorando 

 i sacri vincoli che lo legano all" umana famiglia , ei 

 fiigge in se stesso a cercar pace nelF anima sua, 

 quanta non e ugualmente 1' augoscia che gli sta pre- 

 parata ? Puo egli esser^ felice T uomo che tradisce 

 la sua missione, T uomo che diserta il posto in cui 



