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veiicranda dclla verita ia iia clamoroso aringo dl filoso- 

 ficlie contcsc , e. vaiiagloriosi di una superliciale erudi- 

 zioiie, accattata non di rado dai repertorj comnni , si 

 fanno temerarj a sfidare non solo i veri oppagnatori della 

 fede , i deisti , ina quelli ben anco clie altro non meri- 

 tano che compassione e non curanza, gli atei positivi. 



Che cosa ci ha mai di piii lagrimevole quanto il vedere 

 dair una jinrte il poijolo famelico aspettare impaziente clie 

 jl Ministro di Dio pictoso gli spezzi il pane della vita, e 

 qnesti dalP altra infnriare pazzamente contro nemici o 

 spregevoli , o lontani , ad ogni istante tentar di vincerli, 

 ne mai cessar dal combatterli? Che cosa niai di piii iii- 

 ginsto quanto il sentire chiauiati con nonii di scherno, 

 e fatti bersnglio a villani sarcasmi uoniini che si potraii 

 ]ien rimproverare d'enorme abuso di ingegno , ma non 

 mai, in genere parlando , d' averne patito scarsezza? Che 

 di pill turpe e rilDUttante quanto 1' udlre clii e destinato 

 ad annunziare la niisericorJia e la pace , invocare I'or- 

 sennato dal Cielo e fuoco, e fulmini sovra gonti la cni 

 sorte, se puro spii-ito di carita si nutrisse , dovrebbesi 

 deplorare piu c'ne con jiaroie, con ainanssimo pianto? 

 Eppure si grossol.mi ditetti , per tacere degli- altri tanti 

 diffusamcnte indicaii nella ben ragionata prefazione di 

 questa raccolta, quanto non sono freqnenti in tal geaere 

 di discorsi? Sembra che non si possa far colpo sugli 

 uditori se non colPinveire e coUo sferzare, e che giovi a 

 guarire il male T esagei'arlo , a guadagnarsi i cuori T ina- 

 sprirli. Non cosi il diviao Maestro predicava alle turbe c!ie 

 innamorate delle sue parole noa sapevano staccarsi da 

 lui. Conscio deir infausta sorgente d' ogni loro miseria ei 

 non altro cercava che d"" aprirsi colla dolcezza e colTama- 

 bilita la via ai loro cuori per farvi ben addentro jiene- 

 trare quella luce di verita ch' e medicina e preservativo 

 d' ogni male. Alia grande missione di Cristo fedeli sorsero 

 gli Apostoli che illuniinati dallo spirito di lui, coll' efli- 

 cacia dell'onnipotente parola tutto alia Croce sottomisero 

 il mondo; ma i loro scritti ben ci fan testimonio che sic- 

 come furon suoi figli ulibidienti nella fede, cosi furon pur 

 anclie suoi veri discepoli nel predicarla. In tutto educati alia 

 loro scaola presentaronsi i Padri , i cui sulilimi sermoni 

 sono e saranno mai sempre i piii squisiti modelli di cri- 

 stiana eloqucnza : modelli su cui si fonnarono que^l' insigui 



