aSo LA VERGINE UNA. 



cosi avcssimo tutd i dodici libri (i) che ncl con- 

 cetto dello scrittorc inglese dovevan coniporre il 

 gran poenia , rappresentante un cavaliere dotato di 

 tutte Ic niorali virtu. Quel tanto che ce nc resta 

 peraltro , e quasi diremmo anclie questa sola Leg- 

 genda tradotta dal signor Martelli gia puo bastare 

 a qualche non iniperfetto confronto , e noi noii tra- 

 lascercmo di espone alcuni nostri pensieri in questo 

 argoniento. 



Lo Spenser amo c scgui le regolc classiche molto piu 

 deir Ariosto. La sua generale intenzione portava seco 

 necessariamente Y unita di persona ; perche uno solo 

 doveva essere il cavaliere in cui concorressero le do- 

 dici virtu da Aristotele annoverate; ma queste virtu 

 non potevano palesarsi se non in dodici differenti 

 azioni ; alle quali era poi anche richiesto uno spa- 

 zio di tempo maggiorc di quello che non suole d' or- 

 dinario" accordarsi alia durata di un poema. In que- 

 sta specie di lotta fra 1' indole del tenia ed il desi- 

 derio di ubbidire il piu che fosse possibile alle re- 

 gole praticate , lo Spenser deliberossi di partire il 

 suo 2:rande sosSietto nelle sue dodici naturali divi- 

 sioni , componendone altrettanti poemi , congmnti 

 fra loro dall' unita del protagonista. Quindi il prin- 

 cipe Arturo si mostra in tutti i libri o poemi che 

 a noi sono rimasti ; e sotto qncsto rispetto soltanto 

 essi cospirano tutti ad effettuare il generale disegno 

 deir autore; ma ciascun poema poi e tanto compiuto 

 in se stesso , che per essere pienamente inteso non 

 fa bisogno che il leggitore sia punto informato de- 

 gli altri ; e il conoscerli tutti appena puo diisi che 

 valga a poterli meglio apprezzare. 



L' Ariosto per lo contrario avendo alle mani mol- 

 tJssime storie di cortesie e di amori, e volendo con- 

 tesserle tutte al disegno finale del suo poema , non 

 dubito di abbandonare le regole classiche , e cerco 



(i) Neir originale clascimo dei poemi a noi pei'veniui 

 s' intitola Libro (book) e si divide in canti. 



