CANTI DODICI m E. SPENSER. 28 1 



nella vSrieta quel diletto e quel! interesse die prima 

 erasi cercato sempre nell' unita. Isabella e Zerbiuo , 

 Bradamante e Ruggiero , Fiordiligi e Brandiinarte , 

 Kodonionte , Mandricardo , Rinaldo, potevano esser 

 cantati in separate leggende somiglianti a quelle del 

 poeta inglese : e le avventure di alcuni fra quesd 

 personaggi trovansi tanto accurataniente celebrate 

 dallAriosto, che per formarne un poema basterebbe 

 quasi raccoglierne in uno le parti, e dar loro un 

 noma. Se 1' Ariosto avesse avuta intenzione , come 

 credette lo Spenser , di rappresentare in Orlando un 

 buon govcrnatore ed un uomo virtuoso (i) , sarebbe 

 mancato al certo in queste leggende cosi separate 

 r unita di persona ( il principe Arturo ) che le con- 

 giungesse per farle cospirare ad un Hue ; ma sup- 

 ponendo in vece che il suo disegno fosse molto 

 piu ampio , e ch' egli abbia voluto rappresentare , 

 per cagione di esempio , la cavalleria quale ci fu 

 tramandata da' romanzieri , non sarebbe difficile tro- 

 vare alcuni nomi corrispondenti alle parti di quella 

 istituzione , e ponendoli in fronte ai singolari poemi, 

 come lo Spenser vi pose quelli della Santita , della 

 Temperanza, della Castita e delle altre morali virtii, 

 sostituire T unita di soggetto all' unita di persona. 

 Ma r Ariosto, dopo avere immaginate e regolarmente 

 condotte le singole parti che dovevan comporre il 

 suo vasto poema, voile assoggettarsi all' altra fatica, 

 senza dubbio grave e difficile , d' intrattesserle fra 

 di loro per modo che procedessero contemporanea- 

 mente , e senza intricarsi o confondersi , tutte ve- 

 nissero a poco a poco compiendosi. E poiche egli 

 voleva dipingerci non gia Orlando ( come parve alio 



(i) A good gouvernour and a vertu'ous man. Cosi lo 

 Spenser in una sua lettera a Sir Walter Raleigh. E nota- 

 biie questa lettera in quanto essa dimostra come il poeta , 

 secondo le idee predominanti a' suoi tempi presso la sua 

 nazione, considerasse afFatto allegorici i poemi diOmero, 

 di Vir£;ilio, dell' Ariosto e del Tasso. 



