CANTI DODICr m E. SPENSER. 283 



il quarto canto della Vergine Una , nel quale il 

 poeta descrive la Superbia , cogli altri sei peccati 

 capital! che le fanno cortcggio. E mirabile in queste 

 descrizioni la fantasia del poeta , che dando peisona 

 a questi enti incorporei seppe simboleggiarne con 

 tutta precisione fin le piu minute proprieta , senza 

 cessar mai di essere eniinentemente poetica ; ma il 

 diletto in mezzo a quelle descrizioni si perde. Que- 

 ste allegoric obbligando Y attenzione del leggitore a 

 dividers! sempre fra la bellezza poetica delle im- 

 magini die le son niesse dinanzi, e la loro corri- 

 spondenza col soggetto reale sott' esse rappresentato, 

 producono qualche volta di necessita quella specie 

 di stanchezza che nasce dalle similitudini soverchia- 

 mente protratte. Cosi perche ogni personaggio che 

 viene introducendosi nel poema , ed ogni fatto che 

 questi attori eseguiscono vuol essere guardato sotto 

 due aspetti diversi ; a misura che noi procediamo 

 nella lettura ci sentiamo aggravare da un peso che 

 a poco a poco soverchia le forze della memoria , o 

 per lo meno ci toglie di seguitar pienamente i voli 

 fantastici dell'autore. Ma questo non puo interve- 

 nire leggendo 1' Ariosto , perche le sue allegoric sono 

 brevi e interrotte , e non risguardano il concetto 

 fondamentale di tutto il poema. 



Non sarh meraviglia che qualcuno proponga qui la 

 domanda se debbasi preferire il disegno dello Spen- 

 ser o quello deir Ariosto : e forse non andrebbe er- 

 rato chi dicesse che un tenia fondato suUe tradizioni 

 cavalleresche dc' bassi tempi , e suUa credenza negli 

 spiriti e negV incantesimi par die s' adatti assai me- 

 glio alia forma libera e vasta preferita dall' Ario- 

 sto : e n' e prova lo Spenser medesimo , il quale 

 Yolendo congiungere la ricca e piaccvole varieta del 

 Furioso col regolare andamento della Gerusalerame 

 fu necessitato di fare dodici poenii , dove 1' Ariosto 

 seguitando il suo sistenia ne avrebbe composto uno 

 solo. 



