apO LETTERi DI G. ACEREI 



avviso niolto piu utile. Vol elite clie il Machiavelli e proi- 

 bito in varj Stati il" Enropa ;, Ebn-Kluildun lo sarcbbe as- 

 sai piu. " 



La piccante singolarita di questo elogio in bocca di un 

 Bascia stuzzico talmente la curiosita niia , clie gli espressL 

 il desidcrlo di conoscere e di possederc un libro siffatto. — 

 n Voi non lo troverete punto , mi diss' egli. — lo ho 

 dovuto asjiettarlo lungo tempo da Costantinopoli , eve or- 

 dinai di provvedcrmene un esemplare a rjuaiunque costo; 

 e Tebbi linalmente dopo molte indagini e ditlicolth. II mio 

 ministro della giierra Mohcunet-Bey , veduto il mio, pote 

 procurarsene un' altra copia^ e quesii sono i due soli 

 eseuiplaii clie si trovino in Egitto ». 



Mostrando io a tale notizia qualclie rammarico, il Bascia 

 clie facilmente penetra col suo sguaido nel ciiore delle pcr- 

 sone e die e d' indole sua piopria inclinato a cattivarsele , 

 soggiunse die qualora io mettessi molta importanza nel 

 possedimento di quel libro , egli si sarebbe latto un pia- 

 cere di fai-mene trarre una copia. Ringraziai il Bascia 

 dell' ofFerta sospendendone I'accettazione , ma tenendo nello 

 stesso tempo obbligata la parola sua nel caso die andassero 

 vani i miei passi per ritrovarlo nell' originate arabo clie 

 io avrei preferito alia traduzione turca posseduta dal vicere 

 e quindi alia copia da lui ofFertami in dono. 



La nostra conversazione verso ancora per qiialche tempo 

 sopra altre particolaritu dello stesso oggetto , ma mi e 

 forza r accorciarla per discrezione e per confessarle fraa- 

 camente die provai qualclie vergogna in veggendo citarmi 

 cola un' opera di tanta fama iotorno la quale io non aveva 

 la minima conoscenza. 



Tornato a casa dalla niia visita , tinto ancor di rossore 

 per la mia ignoranza, corsi qua e la pel Cairo in traccia 

 di dii siipposi dover essere de' piu versati nella letteratiira 

 araba , per chiedere quante notizie io raccoglier potessi 

 intorno V Ebn-Kliahlun i ma il mio oiFeso amor proprio 

 ebbe motivo di confortarsi , perdie niuno seppe darmene 

 contezza soddisfacente, ne trovai persona die avesse letto, 

 ne tampoco veduto quel libro. Eppure al Cairo le lettere 

 arabe sono meno trascurate die in Alessandria, e vi sono 

 pure antidii fondi di biblioteche , quantunque a dir vero 

 sieno state tutte stiorate dai dotti die componevano Tlsti- 

 tuto d" Egitto al tempo della spetjizione fi-ancese. Nulla di 



