PARTE ITALTANA. 843 



Nel 1796 furono trasportati a Parigi i codici ambro- 

 siani tli Leonnrflo, e rarissima divenata era in commercio 

 e invano ricercata dagli studios! fiao dal principio del se- 

 colo coi-rente V opera del Gerli. II signor Giuseppe Vallardi, 

 noto negoziante di stampe , e ricoglitore diligeatissinio , ia 

 qualita di amatore anzi che di mercaiite , di oggetti di 

 belle ani, nel 18 19 fece T acquisto di tutte le tavole in 

 rame intagliate dal Gerli , e penso tosto a riprodurre qnella 

 grand' opera che destava negli artisti il maggiore iuteresse 

 e il piu vivo desiderio die renduta fosse piu comune. 

 Siccome pero egli aveva frattanto acquistati varj disegni 

 originali dello stesso Leonardo , ed altri sperava di otte- 

 nerne ; cosi si trattenne per alcun tempo dalF eseguire il 

 suo divisamento , perclie conceputa aveva F idea di unire 

 a quella preziosa raccolta anche i disegni da lui posseduti. 

 Vedendo tuttavia la difficoUa e quasi T impossibilita di man- 

 dare ad efFetto tale sua idea , sia per la moltiplicita dei 

 disegni da lui raccolti , sia per la dispersione di altri che 

 in Italia si trovavano, ma che poi sgraziatamente stati 

 erano venduti agli stranieri , senza che se ne potesse trarre 

 neppure i fac-simile , si determino a riprodurre 1' opera 

 del Gerli, come era stata dair autore stesso pubblicata , 

 omettendo soltanto il monogramma di Leonardo , cli' egli 

 mai non rinvenne ne' disegni originali. 



In questa nuova edizione non solo pose il Vallardi tutte 

 le cure affinche le tavole fossero diligentemente impresse , 

 ma ristarapo ancora il ragionamento dell' Ainoretd colla 

 spiegazione delle tavole, e a quello e a questa aggiunse, 

 ove ne riconobbe il bisogno, qualche nota illustrativa , 

 onde far uieglio conoscere i cangiaraenti avvenuti da che 

 era stato quel volume pubblicato dal Gerli, non che le nuove 

 scoperte fatte dopo quell' epoca nella storia della pittura. 

 Queste note sono collocate a pie di pagina , distinte con 

 asterischi, e contrassegnate colla iniziale del Vallardi me- 

 desimo. Non ommettererao di avvertire clie sul fine della 

 sua prefazione egli si annunzia come possessore di circa 

 370 disegni di Leonardo, eseguiti parte a matita, parte 

 a penna o all' acquerello o in altre maniere , i quali for- 

 inano la serie piu copiosa dei disegni che di quel sommo 

 maestro si conosca in Italia; soggiugne pure di avere 

 riunita nel corso di circa i5 anni una coUezione di dise- 

 gni originali di tutte le scuole , tra i quali primeggiano 



