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potervi mal plu ritornare. E dato aache che questa direzione 

 fosse in nostro potere, come poi regolarci per giugnere coa 

 sicurezza alia Iiuia? Tenio clie questi signori si trove- 

 rebbero forse akjnanto impacclati nel i-lsolvere tale qui- 

 stione. Imperocche il loro punto di partenza, la terra, e 

 il punto d'arrivo, la luna , sono ambedue mobili , come 

 sapplamo , e T ultima ha , computatane la rotazione , un 

 doppio raovimento, la cui determinazione esatta e un af- 

 fare non piccolo anche per gli astronomi. In fatti ella si 

 move primieramente , in un anno come la terra intorno 

 al sole , con tale velocita da far quattro miglia in un se- 

 condo , o circa 355, 400 miglia in un giorno; in secondo 

 luogo , si aggira nella sua propria orbita , la cui periferia 

 e di 363, 5oo miglia, intorno alia terra in un mese, fa- 

 cendo giornalmente in quest' ultimo giro i3,3oo miglia 

 intorno alia terra; alia terra, dico, die dal canto suo si 

 move intorno al sole con incredibile celerita. Questa se- 

 couda velocita della luna e all' incirca la trigesima parte 

 delia prima , e la luna cambia entrambe le velocita cosi 

 spesso 5 da riuscirne intralciatissimo il suo movimento. In 

 nn anno, tempo in cui i due corpi dell' universo , la terra 

 e la luna, nella media distanza di 30, 665, 000 miglia com- 

 piono un giro intorno al sole , scorre la luna contempora- 

 neamente alia distanza di 57,800 miglia dodici volte e ita 

 terzo intorno alia terra , in guisa che il suo vero movi- 

 mento si assomiglia ad una cinghia avvolta in giro e ag- 

 gruppata da dodici fmo a tredici nodi , ed e poi si avvi- 

 luppata da non ritornar piu in se stessa in tutta 1' eter- 

 nita , perche quei nodi mensuali non hanno alcuna misura 

 comune con questa cinghia annuale e quindi sempre de- 

 vono cadere in diverse situazioni di questa. Cosi essendo 

 le cose , egli e oltremodo dillicile e fors' anche impossibile 

 di assegnare la direzione in cui 1' aerostata dee salpare 

 dal porto terrestre , e che dee da lui conservarsi in tutta 

 la corsa, ond'approdar sicuro a qualche porto della luna 

 dopo un tragitto si lungo e si pieno di procelle e di fran- 

 genti d' ogni genere,, ed onde non andar in vece veleg- 

 giando alcune migliaja di miglia a lato di essa. 



La gravita della terra non meno che quella della luna , 

 se a questa volessimo accostarci , ne darebbero non poca 

 briga. La terra per la sua gravita non vorreblie conce- 

 derci che da lei ci discostassimo , iiiacche tien ella alVerrato 



