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tant Taspect de véritables sommiers et provenant de bran- 

 ches anastomosées. Mais comment celte soudure s'est-elle 

 produite? On sait que les anastomoses (jui sont si com- 

 munes chez les angiospermes sont très-rares chez les 

 Conifères. Il m'a été impossible de découvrir l'endroit de 

 la soudure. Une branche parlie de la maîtresse tige est-elle 

 allée se souder au tronc du rejeton par une sorte de greffe 

 par appi'oche ? Ou bien deux branches parties en même 

 temps du rejeton et de la maîtresse tige se sont-elles ren- 

 contiées et soudées par leurs extrémités ? La première 

 hypothèse me paraît la plus probable. Quoi qu'il en soit, il 

 y a là, me semble-t-il, un curieux exemple d'adaptation. 

 Voilà une branche qui change complètement de destina- 

 tion ; au lieu de servir de support aux organes appen- 

 diculaires, elle se fait arc boutant et elle remplit loffice 

 de contrefort. Elle ne diffère du reste en rien d'une 

 branche ordinaire; elle est revêtue d'une écorce en 

 tous points semblables à celle de la maîtresse tige et 

 du rejeton qu'elle soutient. L'espace compris entre le 

 plancher raboteux formé par l'enchevêtrement des reje- 

 tons à leur point de départ et les deux arcs boutants, est 

 assez vaste pour qu'on puisse y construire une habitation 

 dans laquelle un ermite se trouverait fort à Taise. 



On a beaucoup parlé des vieux châtaigniers des bords 

 du Léman et de l'ancien tilleul de Fribourgqui remonte, 

 dit-on, à l'époque de la lutte que la Suisse eût à soutenir, 

 contre Charle-le-Téméraire ; je n'ai trouvé nulle part la 

 moindre mention du vieil Épicéa de TAlliaz (pii, sans nul 

 doutC;, remonte beaucoup plus haut que le tilleul de Fri- 

 bourg. Je pense qu'on pourrait, sans être taxé d'exagéra- 

 tion, lui assigner sept à huit cents ans d'existence. 



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