(13) r.alderon. — clasificacion de las arcillas. 149 



las plantas radicicolas. Nos referiinos al poder de que g'oza 

 esta substancia de fijar, a beneficio de la liumedad, los corpiis- 

 culos org-anicos que flotau en el aire, y de retener sus cadave- 

 res y los principios que resultan de su descomposici6n. En 

 otro trabajo (1) hemos tenido ocasiun de ocuparnos de las 

 l^'uebas que h nuestro juicio militan en favor de este supuesto, 

 y sobre todo, el heclio de que las tierras, particularmente las 

 removidas, se est6n enriqueciendo constantemente en materias 

 nitrog-enadas, no obstante la p^rdida de este cuerpo que las 

 plantas espontAneas y el cultivo les puedan ocasionar (2). 



A semejante proceso de purificaci6n, al que cooperan tam- 

 bien los veg-etales, a nuestro entender, se debe el que la 

 atmosfera no lleg'ue a convertirse en un medio completamente 

 tuxicu e inhabitable para los seres org-anicos. 



Condusiones. — Resumiendo las consecuencias finales que 

 pueden sacarse de las consideraciones que preceden, creemos 

 que cabe formular el papel de la arcilla en la vida del giobo 

 en las sig'uientes proposiciones: 



1." Fisicamente obra como un elemento de trabazon entre 

 los detritus incolierentes y lieterog-^neos que resultan de la 

 alteracion mecanica y quimica de las rocas, con todos los 

 cuales forma la tierra veg-etal. Estas diversas materias traba- 

 das por el ag-ua y en condiciones abonadas de presion y tem- 

 peratura, pueden convertirse nuevamente en rocas pizarrosas 

 6 cristalinas macizas. 



2.* Mecanicamente actua la arcilla como colclion que matiza 

 y debilita los empujes producidos por las acciones orog"6nicas. 



3.* Las arcillas tienden a uniformar los relieves de la super- 

 ficie terrestre cubriendo sus desig-ualdades de un manto homo- 

 g-eneo y resg-uardandolos de los ag-entes de alteraci6n. 



4.^ Retardan los procesos quimicos del g-lobo del modo 

 aliora diclio, preservando las materias org-anicas que determi- 

 nan la obra de reduccion y oponiendose por su impermeabili- 



(1) Considerations on vegetalle mitrition, 1877. 



(2) En una reciente comunicacion de los eminentes quimic-.s agricolas Miiotzy 

 y Coudon a la Academia de Ciencias de Paris {Comptes rendus, 20 de Febrero de 1893}, 

 se prueba que la formacion del amoniaco en el suelo, no es debida a una accion qui- 

 mica mineral, sino d la intervencion de numerosas y diversas especiesdeorganismos 

 inferiores. 



