DK HISTORIA KATURAL. 153 



aplic'6 de lleno al cultivo de la ciencia, apareciu en el centro 

 •de Europa una niieva rama de conocimientos que habia de ser 

 fecunda en ensenanzas, I'ltil a la liumanidad y de resultados 

 positivos y en alto g-rado reales. Nos referimos, como es facil 

 €ompi*ender, a la preliistoria. 



»No cumple a nuestro propusito hacer un estudio detenido 

 de las vicisitudes, de los obstaculos y de los triimfos de la 

 nueva ciencia liasta constituirse como tal. Hacia el afio 1830, 

 merced a los trabajos 6 investig-aciones del frances Boucher de 

 Perthes, en casi todas las naciones europeas buen niimero de 

 sabios y hombres estudiosos consig'uiei-on.tras una ruda cam- 

 paha, imphmtar las investig-aciones prehistoricas, que han ve- 

 nido luchando liasta nuestros dias contra prejuicios de escuela 

 y preocupaciones infundadas de alg-unos que al cabo han lle- 

 g-ado a comprender la perfecta armonia que puede existir, y 

 efectivamente existe , (i nuestro modo de ver, entre lo que ellos 

 creian inconciliable. 



»En Cong'resos, Ateneos, Academias, Revistas y libros, Ics 

 cultivadores de la nueva ciencia han expuesto sus doctrinas, 

 dando cuenta de sus descubriniientos y emitiendo acerca de 

 ellos, despues de haberlos estudiado detenidamente, los jui- 

 cios y las opiniones que tenian por mas exactos. 



»Pero, fuerza es decirlo, mientras que los demas Estados, 

 tanto europeos como americanos, trabajan sin cesar en la 

 mag"na obra de reconstruir la historia primitiva del liombre, 

 Espana ocupa en dicho orden de investig-aciones un papel muy 

 secundario, y si no yace por completo releg-ada al olvido en 

 este respecto, es merced al esfuerzo individual, el cual ha pro- 

 ducido libros que los g"obiernos, por especiales circunstancias, 

 no pueden amparar, 6 realizado exploraciones que la naciun 

 no subvenciona. 



»Nuestra patria fue la ultima de toda Europa en tener hijos 

 dedicados al estudio de la preliistoria , y mientras que en Frau- 

 cia brillaban hacia la mitad de este sig'lo el ya citado Boucher 

 de Perthes, Tournal, Bourg-eois, Quatrefag'es, Lartet y Yibraye, 

 •en Ing-laterra Lyell y Lubbok , en Belg-ica Schmerling% le Hon 

 y Shuermans , en Dinamarca Worsae y Steenstrup , en Suiza 

 Morlot, Keller y Pictet, en Italia Cocclii, de Rossi y Pig'orini, 

 en Alemania y Rusia de Bauer y Vog-t , en el Xuevo Mundo 

 Nott, Morton y Davis, y liasta dentro del suelo iberico, €n 



